– Такой сильный контраст с твоей помойкой? – скрестив руки на груди, наконец достойно парировала ему Андра.
– Очень. Но я принёс тебе того, кто нарушит эту чистоту, и во всех, даже самых неожиданных местах, теперь будет шерсть, – широко улыбаясь, Гикори протянул ей котёнка.
– Что?..
– Ты же любишь кошек.
– Ну да, люблю… Как ты узнал? – беря котёнка и расплываясь в счастливой улыбке, спросила Андра.
Её искренняя реакция говорила сама за себя, при виде маленького зверька в её тёмных глазах блеснули радостные искорки, а губы, демонстрируя все тридцать два зуба, расплылись в улыбке. Приглаживая растопыренную шёрстку и целуя котёнка в макушку, Андра по-детски принялась нежно с ним лепетать.
– Ты мой хороший, – шелестела она. – Такой маленький и красивый малыш. Какие у тебя большие глазищи! Как летняя трава! Солнышко моё ненаглядное… Миленький, ласковый мой…
Пока Андра словно величайшую драгоценность нежно тискала котёнка, Гикори стоял рядом снисходительно улыбаясь.
– Ты, наверное, голодный, – продолжала лепетать Андра и, пройдя на кухню, посадила котёнка на стол перед своей тарелкой, на которой лежали недоеденные кусочки печени. – Сегодня обязательно куплю тебе корма.., – и, взглянув на Гикори, который, прислонившись к косяку, внимательно за ней наблюдал, спросила: – Где ты его нашёл?
– На улице, – пожал он плечами, медленно проходя в кухню, словно его туда пригласили. – Увидел его и сразу вспомнил о тебе.
– Почему?
– Потому что ты такая же маленькая и беззащитная.
– Я вовсе не такая, – нахмурилась Андра.
– Ладно, шучу, – усмехнулся Гикори. – Просто подумал, раз ты ведьма, значит тебе нужен фамильяр.
– У ведьм живут обычно чёрные кошки.
– Это глупый и скучный стереотип.
Нисколько не стесняясь, Гикори нахально распахнул холодильник Андры и, быстро осмотрев, захлопнул дверцу.
– Даже бутылки пива нет! – с возмущением произнёс он. – Так ты благодаришь меня за то, что я нашёл тебе пушистого друга?!
– Ты совсем обалдел?! – в свою очередь возмутилась Андра, вставая между ним и холодильником. – Во-первых, я тебя ни о чём не просила, во-вторых, ты не у себя дома! У тебя совсем нет понятия о приличиях?!
– Приличия оставь для себя, очаровашка, – взяв Андру за подбородок, Гикори резко приподнял её лицо. – А мне уже поздно их соблюдать.
– Не трогай меня, – откидывая его руку в сторону, недовольно бросила Андра.
Грозно нахмурив брови и плотно сжав губы, она сквозь чёлку пристально смотрела на Гикори. Подобный вид развеселил его и, неожиданно взяв в тёплые ладони лицо Андры, он быстро чмокнул её в нос.
– Не мог удержаться, – выронил охотник и, развернувшись, вышел в коридор, откуда через мгновение донёсся звук хлопнувшей двери.
Андра продолжала стоять у холодильника, пытаясь осознать, что произошло мгновение назад. С самого начала знакомства с Гикори его слова и действия либо возмущали, либо заставляли её смущаться. Возможно, она, как и другие охотники находящиеся с Кледичем в контакте, смогла бы привыкнуть к подобному поведению, но видеть его постоянно желания у неё не возникало.
Вспомнив, что время обеденного перерыва закончилось, Андра прошла в тренировочный зал для занятий с лидером, который, ожидая её, как обычно восседал с закрытыми глазами в позе лотоса. Эти занятия Андра тоже очень любила и не только по причине того, что наконец-то научилась управлять тем, что ранее её пугало, но и потому, что, словно дитя, привязалась к Анхараду, который хоть и относился к ней также ровно, как ко всем остальным, но всё же с большей теплотой. Это чувствовалось по тем редким полуулыбкам, которые возникали, когда Андра оказывалась рядом, и преимущественно из-за её ребячьего поведения и природной неуклюжести, к которой, впрочем, все уже привыкли.
