– Как ты любишь, – расплываясь в улыбке, сказал он, садясь рядом с Гикори.
– Благодарю, – тихо ответила Андра и, решив не обращать на Кледича и его неприятный взгляд внимания, взялась за первую плитку шоколада.
– Слишком много шоколада, – с явной издёвкой неожиданно произнёс Гикори.
– Слишком много пива! – огрызнулась Андра, зло посмотрев на него сквозь чёлку, отчего её взгляд становился буквально режущим.
В ответ на это Гикори ещё больше расплылся в улыбке. Казалось, ему доставляло удовольствие поддевать Андру, а вот его самого словно вообще ничего в этом мире не могло задеть или вывести из себя. Откинувшись на спинку стула, он поднёс к губам кружку и отпил пиво, всем своим видом выказывая наигранное удовлетворение. Подавшись вперёд, Андра в свою очередь отломила кусочек шоколада и, поставив руку на стол, наигранно-жеманно отправила его в рот, также открыто демонстрируя удовольствие от вкуса и при этом не спуская с Гикори глаз. Так они и соревновались, оттачивая своё актёрское мастерство, пока их друзья весело наблюдали за этим ребячеством.
– Может уже хватит? – громко хлопнула ладонью в кожаной перчатке по столу Неллера, которой всё это надоело. – Мы пришли сюда, чтобы обсудить операцию.
– Точно, – пьяно протянул Гикори, а Андра, отведя взгляд, уже спокойно продолжила наслаждаться десертами.
Охотники завели разговор о демонической группировке Лондона, обсуждая несколько массовых убийств, произошедших за последние недели, и замешательство полиции, просившей у организации помощи в расследовании. Среди погибших были опознаны предприниматель крупной фирмы, пропавший несколько дней назад чиновник высокого ранга и один криминальный авторитет. Имена и звания убиенных Андре ни о чём не говорили, поэтому она сосредоточила своё внимание на поглощении десертов, которые намеревалась съесть за один присест.
Гикори вёл беседу с коллегами, высказывал предположения и предлагал конкретные действия, внимательно выслушивая охотниц, и время от времени посматривал на Андру, наблюдая как она поглощала шоколад вприкуску с конфетами, запивая всё это какао. Казалось, от такого количества сладкого её должно было давно стошнить, но в реальности Андра испытывала удовольствие и продолжала задумчиво есть.
Слушая очередное предложение Неллеры, Эльфрида одновременно проследила за взглядом Гикори.
– Ты совсем, как дитя, Андра, – заметила она.
Глаза девушки тут же расширились, и она, прекратив жевать, медленно повернулась к охотнице, с ужасом замечая, что все сидящие за столом смотрели в этот миг именно на неё.
– Она и есть дитя, – вставила Неллера. – Ей всего-то двадцать восемь, по сути ещё младенец.
– Не обращай на неё внимания, – попытался поддержать Андру Аголлон.
– Тебе вообще неинтересно, о чём мы тут говорим? – не отводя от Андры цепкого взгляда, спросил Гикори.
Их реплики и взгляды вконец смутили Андру, и она, разом сгорбившись, спрятала руки в карманы.
– Я во всём этом всё равно ничего не понимаю. Не хочу мешать, – тихо сказала она.
– Не страшно, – протянула Неллера. – Со временем научишься во всём разбираться, дело только в опыте.
В этот момент зазвонил сотовый Гикори.
– Слушаю, Мартсия, душка, – любезно ответил он.
– Звонил полицейский, – донеслось из трубки, – сообщил, что на Гейвуд-стрит был замечен человек в чёрном плаще, по виду очень похожий на одного из командиров отряда демонов, и запросил помощи.
