– Вали.
Она сделала шаг от него, а он рывком развернул ее к себе за плечо, обнял ладонями ее лицо и поцеловал. И – всё.
И было терпко, болезненно, сладко и остро – так, что ночью она долго лежала без сна и, свернувшись в калачик, трогала губы пальцами. Андрей не знал, что это был ее первый настоящий поцелуй. Хотя, казалось бы, юная девушка и рано выросший мальчик – что может быть проще этого? Но это ОНА была на четыре года старше его. С этого дня, пытаясь прийти в себя, она стала его избегать. А он – совершенно по-взрослому за ней ухаживать. Он приносил ей шоколадки – те самые «Hersheys KISSES», которые сначала были в продаже, потом вдруг исчезли, но очень нравились ей. Он, смеясь, вручал ей цветы и какие-то редкие фотоальбомы, которые она хотела посмотреть, но не могла достать. Не взирая на ее постоянное «нет», он приглашал ее к себе в школу, в кино и звал в свою компанию. Уверенность в себе и постоянный мягкий напор – вот чем он брал ее. Он приучал ее к себе. Он замыкал ее на себе. Он ее приручал.
Много позже она поймет: просто Андрей всегда видел в ней женщину. Ту, которую надо защищать и беречь. Ту, за которую стоит сражаться. Ту, за которую он был готов отдать все, чем дорожил в этой жизни.
Но тогда она этого не поняла и однажды почти жалобно попросила:
– Я тебя очень прошу, отстань от меня. Я тебя старше.
В его глазах зажглись ироничные огоньки. Тем не менее, он преспокойно кивнул:
– Ничего, я тебя подожду.
Для нее это прозвучало как: «Я подожду, когда ТЫ наконец вырастешь».
И тут она всё про него поняла…
– Исаев, – она покусала губу, – скажи, тебя девочки никогда бросали?
– Нет, никогда, – честно ответил он.
– Ну тогда я буду первой.
И она стала ею. Ее пугало то, что она к нему чувствовала. С одной стороны, душевные муки, влечение и выворачивающая наизнанку тоска, когда тебе не хватает его так, что впору на стену лезть и волком выть, лишь бы увидеть его. А с другой стороны, нормы общества, мораль и мнение социума. То, другое, было верным и правильным, и она отрезала его от себя. Глобально, жестоко, резко и жестко она загородилась от Андрея молчанием, институтом и банальнейшим и очень несложным романом с Митей.
Но влюбленность так никуда и не ушла. Поняв, ЧТО она тогда сделала и что, хуже того, продолжает после этого крутить с Митей роман, ушел Андрей.
Иногда до нее докатывались слухи о нем: «Снова с кем-то встречается… Уехал на сборы в Италию… Неплохо играет в шахматы и собирается на юрфак в МГИМО».
А потом у Андрея умер отец. Она узнала это от Мити и полетела – к НЕМУ. Жалость, сочувствие, сострадание и тайное, скрываемое ею от всех желание просто увидеть его. Она поймала его у парка, мимо которого он ходил в институт. Казалось, Андрей ей обрадовался: она поняла это по тому, как вспыхнули его глаза, обведенные черными кругами беды. А он заглянул ей в лицо и вдруг холодно отстранился.
– Андрей?!
– Мне не нужна твоя жалость.
– Ч-что? – растерялась она.
– Хорошо, Ир, – Исаев вздохнул, – объясню тебе проще. Ты мне не сестра, не мать Тереза и не бесполый друг. И от этой позиции я не отступлюсь.
– Но…
Он покачал головой и ушел. На ее новый окрик он даже не обернулся. И снова перерыв – уже на года. В то время в ее голове постоянно всплывал один и тот же вопрос: «Почему он повел себя так?»
Много позже, став старше, она поймет: женская жалость разрушает подобных мужчин. Он любил ее, и ее жалость была для него хуже презрения.
