Агафон откровенно расстроился и с жалостью взглянул на Кирилла.
– Да, ты точно головой ударился, и Бурлящий поток тебя изрядно измотал. Не удивительно, что у тебя в мозгу всё перемешалось. Здесь нет никакого Изумрудного Города и назад ты никогда не вернёшься, поверь.
«Так мы ни к чему не придём, – вздохнул Кирилл. – Надо изменить тактику и попробовать узнать только значимое».
– Ваш мир имеет название?
– Наш мир многие называют Сферой Адитона.
– Что это означает?
– Место для избранных.
– Получается, я – избранный?
– Выходит, что так. Но не радуйся, это не награда, а всего лишь шанс. Если ты сумеешь доказать свою избранность, удержавшись здесь, то обретёшь благодать.
– А если не удержусь?
– Отправишься прямиком в преисподнюю.
– Сурово. Значит, смертная казнь у вас не отменена? Спасибо что предупредил. Кто же будет выносить приговор и кому я что-то должен доказать?
– Здесь ты сам себе и стрелочник, и судья и палач. Но сейчас не будем о таких серьёзных вещах. Повторяю: ещё не время, ты не готов.
– Ну хорошо, допустим Изумрудного Города здесь нет. Но другие-то есть?
– В пределах Сферы Адитона множество красивейших городов.
– А какой самый большой и главный? Где находится столица?
– Все города большие и главные, самого главного нет. И волшебников нет, только фокусники в цирке.
Агафон грустно пожал плечами: похоже ему самому не нравилась мысль об отсутствии волшебников. Между тем дорожка, которая петляла по лесу как хотела, опять завела их в область зимнего снежного царства и стала соответственно тёплой и горящей изнутри голубым пламенем.
– Тебе не кажется странным этот лес, Агафон? – спросил Кирилл, он набрал с веток, склонившихся над их головами, немного снега и слепил снежок. – То зима, то лето, что это значит?
– Странным? Мне кажется прекрасным этот лес, как и всё в этом мире. Это Лес Забвения, контрастный лес.
– «Контрастный лес?» Как контрастный душ? Несуразица какая-то.
– Несуразными в нашем мире можно назвать разве что творения этой сумасшедшей фантазёрки Маргариты.
– Кто такая Маргарита? Фея?
– Художник-декоратор. Мой сосед Ганс пригласил её, чтобы она занялась в его палисаднике ландшафтным дизайном. Так она там такого навытворяла!..
Кирилл запустил снежком в знакомую белку, но та ловко увернулась. В «параллельном» мире, как и положено при шизофрении, царил полный хаос во временных и культурных представлениях. Но если существовали такие современные понятия, как «ландшафтный дизайн», то одновременно должны были присутствовать и несколько более древние явления.
– Агафон, а замки здесь есть?
– Да, замков тоже хоть отбавляй.
– И тоже все главные?
– Нет, – Агафон немного помолчал. – Есть самый главный. Это Кион.
Кирилл остановился и схватил фермера за руку.
– Агафон! Ты – настоящий поводырь! Вот туда-то мне и надо – в замок Кион, будь он неладен! Мне надо именно туда. И срочно! Слышишь, срочно!
– Хорошо, хорошо. Только давай для начала раздобудем тебе ботинки – не надоело ходить в протёршихся носках? Путь в Замок всё равно лежит через Страну Небесной Розы, а по дороге зайдём на рынок. Но в одном ты прав – нам нужно спешить: солнце уже высоко, а я обещал жене быть дома к обеду.
Кирилл никак не мог нарадоваться своей маленькой победе. Выходило, что он не зря читал учебники. Его «сон» начинал быть предсказуем, а значит – управляем…
– А в Замке есть правитель? Как его зовут?
– Святозар, по прозвищу Небесный Ястреб. Только тебя в Замок всё равно не пустят – ты не рыцарь.
