Чокнулись, выпили. Но разговор всё-таки кому-то надо было начинать. Эх, была не была!
– Как там Ник? – спросил Лео как можно спокойней.
– А что с ним будет? Нос, скула… И там еще что-то. Сегодня вечером будет как новенький. От меня он, конечно, тоже получит, но это потом. Капитан тот хоть и имел право, но надо же знать, кого ты дубинкой по лицу бьешь.
Лео прилагал максимум усилий, чтобы не выдать своих эмоций. Но, видимо, Нейтон Владимирович что-то заметил.
– Да успокойся ты! Не будет тебе ничего за того капитана. Ник тоже хорош. Броситься на капитана военной комендатуры…
Картина потихоньку начинала складываться. Видимо, Ник и сам не помнит, что случилось. А системы правопорядка зафиксировали только их пьяный отпор патрулю.
Но самое главное, Лео никто не ругает, мозги не выносит, да и имя этого капитана до сих пор не прозвучало. Видимо, пронесло.
– Лёнь, ты же помнишь, как того капитана зовут?
Нет, не пронесло.
– Нет, к сожалению, не помню.
– Угу. И я тоже забыл. – Не часто Нейтон Владимирович так широко улыбался. – Вот не помню, и все.
– Ну, увижу – обязательно извинюсь.
– Да-да. Встретишь – обязательно извинись. – Сарказма в голосе не скрывал никто. И от того становилось еще легче. – Не забудь.
Нет, всё-таки пронесло. До конца не понятно, как все утряслось, но это можно выяснить и позже. Сейчас надо не прозевать момент нахождения в кабинете высшего руководителя.
– Нейтон Владимирович?
– Да, Лёнь. – Он ответил, как будто ждал какого-то вопроса.
– Тут такое дело… Весь последний год, пока я курировал практику Ника, я, так сказать, пользовался рядом… привилегий. И мне хотелось бы узнать…
– На что ты можешь рассчитывать в дальнейшем?
–Это не совсем то, что я хотел спросить. Но, в общем, да.
Командующий встал, подошел к окну. После долгой паузы он набрал полную грудь воздуха и всей гранитной твердостью своего голоса раздавил повисшую в кабинете тишину.
– Ты помнишь, как ты здесь оказался? Здесь, на этой планете. А помнишь ли ты, почему ты сюда попал? – Не дожидаясь ответа, он продолжил. – Я не жду ответа. Не важно, что помнишь ты. Главное, что я все помню. И мне плевать на то, что твой корабль пришел к месту назначения на тридцать лет позже. Той эскадрой командовал я. И ты по-прежнему остаешься моим человеком. Человеком, который оставил все на Земле, чтобы отправиться со мной сюда. И если ты думаешь, что я могу такое забыть, то ты плохо меня знаешь. Если ты до сих пор не понял…
Из динамика раздался голос секретарши:
– Нейтон Владимирович, Нейтон Владимирович, к Вам срочно из дальней разведки!
– Минуту. – И он снова обратился к Лео уже своим обычным голосом. – Короче. Ты тот, кто ты есть. И привилегии у тебя были всегда. Были, есть и будут. Новый экипаж можешь не набирать, послезавтра на распределении получишь Капитана и, если хочешь, Батарею. Можешь и в штабе пригодиться… Вопросы есть?
Сказав это, он положил на стол пару капитанских погон.
– Никак нет!
– Молодец. А теперь можешь идти. И этого, кто там пришел, позови.
***
В общежитие Лео шел в смешанных чувствах. С одной стороны, повышение – это всегда хорошо и приятно. С другой, была Оля Куродоева, и с ней компромат на него.
Вопрос, что делать, стоял настоящим колом для морали, совести и элементарной человечности. Ведь Оля его заложит. И плакало тогда не только звание, но и вся карьера. А отказываться от повышения не принято. Сразу начнутся неудобные вопросы, подозрения… Да и Нейтон Владимирович обидится. Не известно, какие у него были планы на будущее капитана Леонида Быкова. И что там помнит Ник из вчерашнего? Тот еще вопрос.
