– Почему ты назвал его Санчо Пансой? Ты читал «Дон Кихота»?
– Читал. А что, по мне не скажешь?
– Скажешь, скажешь! А вот как звали жену Толстого, ты не помнишь.
Денис пренебрежительно отмахнулся:
– Я не люблю Толстого. У него нет фантазии, один голый реализм. Гоголь мне нравится больше.
«Еще бы, он был таким же сумасшедшим», – едва не сказала Соня.
– Значит, тебе нравится фантастика?
– При чем тут фантастика? Разве Гоголь – фантаст? Или Сервантес? Ты что, считаешь меня слабоумным?
– Нет-нет, – заторопилась Соня. – Я, признаться, не сильна в литературе.
– Зачем же ты завела этот разговор?
– Но мне приходится много читать по специальности, – словно оправдываясь, произнесла Соня и нахмурилась: «Еще не хватало выкручиваться перед каким-то мальчишкой!»
Без сожаления Денис заметил:
– А у меня нет специальности. Так что я могу читать все, что захочу.
Она с завистью вздохнула:
– Впервые встречаю человека, имеющего возможность следовать всем своим желаниям.
– Но это же естественно!
– Выходит, все мы живем противоестественно.
– Скорее это значит, что сами желания противоестественны. У меня таких нет, поэтому мои легко сбываются.
– Разве человек не должен руководствоваться в первую очередь разумом и необходимостью, а потом уж удовлетворять свои прихоти?
– Ты говоришь, как католический священник… – с опаской заметил Денис. – Ты ведешь очень правильную жизнь? Да, Соня?
Она не сразу нашлась что ответить.
– Мне приходится все просчитывать на два шага вперед.
– Приходится? Почему?
– В нашей семье всегда выше всего ценился талант. Я не могу позволить себе остаться заурядным врачом. Бездарностью.
Сморщившись, Денис пожаловался:
– Как это сложно! Мои желания более просты…
Внезапно остановившись, он порывисто прижал Соню и быстро, по-птичьи, коснулся ее губ. Отстранился и снова надолго припал к ним. Он целовал так, будто пил и поил одновременно, и жаркая влага растекалась ото рта по всему телу, растворяя и мышцы, и ткани…
Когда он оторвался от ее губ, Сони больше не существовало.
– Вот видишь, – переведя дыхание, сказал Денис ей в тон. – Любое желание может сбыться…
Самый старый, но до сих пор безымянный городской сад уводил от центра города прямо к реке. Все его пространство, за исключением отвоеванных человеком асфальтовых дорожек и площадок для каруселей, захватили высокие, устремленные в сторону реки тополя. Когда Соня была маленькой, отчим приводил ее сюда зимой и учил кататься на коньках прямо по обледеневшим аллеям. Коньки были не красивыми, белыми, а простыми, «мальчуковыми», как говорила мама. Потом, когда дела у отчима пошли на лад, он подарил ей фигурные, но к тому времени Соня уже потеряла к этому занятию интерес и даже в душе обиделась на Валерия Ильича, что он добился успеха так поздно.
После школы она бывала в городском саду всего несколько раз и теперь с любопытством озиралась, то и дело осеняемая узнаванием. Денис незаметно следил за ней, она чувствовала, но почему-то это ей было даже приятно.
– А здесь была «Ромашка», – вспомнила она, с сожалением, как от внезапной потери, оглядев пустые плиты, на которых кое-где топорщились кустики травы.
Денис с готовностью подхватил:
– Я помню! Может, мы даже вместе катались на ней.
– Может. – Она засмеялась. – Но я бы тогда на тебя и не взглянула. Мне нравились мальчики постарше.
Он тут же парировал:
– А мне девочки помладше.
– А я никогда тут не катался, – вдруг вступил в разговор Андрей. – Мы жили в деревне. «Тарзанки» делали.
