– Ути, мой лапочка! – умилилась Николетта.
Я опешил. Людвиг Ван Иоганн? Ничего себе сочетание… Так и тянет сказать – Людвиг Ван Бетховен. А к Иоганну Вольфгангу хочется добавить фамилию Гёте. Цезарь – это скорее всего Гай Юлий, древнеримский государственный деятель, полководец. Марк Юлий Брут прославился как убийца Цезаря. При его упоминании сразу напрашивается вопрос: «И ты, Брут?» Фридрих Ницше – немецкий философ. Кто догадался соединить все эти имена в кличке пса?
Дворняжка вывернулась из наманикюренных пальцев маменьки и унеслась в коридор.
– Брутик! – закричала Николетта. – Иоганчик, сюда, вернись! Борис, как его позвать?
– Людвиг Ван Иоганн Вольфганг Цезарь Брут Ницше! – громко провозгласил тот.
Кудлатый комок тут же примчался в гостиную и сел на паркет.
– Песик отзывается только на полное имя, – пожаловалась Николетта. – А оно такое длинное!
Борис кашлянул.
– Мальчик у вас только вчера появился. Ничего, непременно привыкнет к короткому имени.
Лишь сейчас до моего сознания с большим опозданием дошло.
– Николетта, ты завела пса?
Маменька вздернула подбородок.
– Вава, это не собака!
– А кто? – изумился я. – На кошку он не похож, на хомячка тоже.
– Брутик Цезик – африканский ледовый розовокустый скандинавский гончий, – объявила Николетта.
Я потряс головой. Найдите хоть каплю логики в названии породы? Правда, в Африке есть ледники, они расположены в Уганде и Танзании, но если пес родом оттуда, то при чем здесь кусты роз и Скандинавия?
– На сегодняшний день эта порода является самой дорогой и самой редкой в мире, – подал голос Борис, – цена на подросшего щенка начинается с десяти тысяч евро.
– Ни у Коки, ни у Зюки, ни у Люки раритетного животного нет, – зачирикала маменька, – у них простецкие йорки, каких в Москве миллионы. А у меня уникум! Вчера его получила.
Понятно, Николетте, как всегда, захотелось вызвать у заклятых подружек приступ зависти и разлития черной желчи. Готов спорить на что угодно: она уже оповестила «девочек» о своем приобретении, а Кока, Зюка, Люка и все остальные с утра кинулись за этими Вольфгангами Брутами. Так, с собакой ситуация прояснилась. Но зачем матушка прибыла ко мне в компании с сотней чемоданов?
На столе запищал мобильный, я взял трубку, увидел на экране имя «Владимир» и ответил:
– Слушаю.
– Она у тебя? – забыв поздороваться, спросил отчим. – Говори так, чтобы Летти не поняла, с кем ты беседуешь.
– Рад вас слышать, Петр, – начал я. – Если вкратце изложите суть вопроса… Извините, минуточку…
Я посмотрел на Николетту.
– Прости, это клиент, я вынужден тебя на время покинуть. Соблюдение строгой конфиденциальности – фундамент моего бизнеса.
– Хочешь сказать, что работа, за которую ты получаешь рваную копейку, для тебя важнее моих огромных проблем? – немедленно разозлилась незваная гостья.
Я сделал вид, что не слышал ее заявления, и вышел в коридор.
– Можешь говорить? – осведомился муж Николетты.
– Теперь да, – заверил я.
– Нужен совет, – зашептал отчим.
Я опять испытал безмерное удивление. Сейчас поясню отчего.
Моя мать долго жила вдовой. Охотников на ее руку находилось немало, но Николетта не спешила в загс. Я наивно полагал, что маменька, став вдовой, наконец-то оценила по достоинству моего отца, прозаика Подушкина, поняла, с каким человеком свела ее судьба, и теперь испытывает стыд за истерики и скандалы, которые ему устраивала, за бесконечное требование денег…
