– Гм… Отличная работа, Сократик, – вздохнул папа, – но лучше бы ты собирал пылинки с ковра в гостиной.
Сократ тут же взялся за дело и, как папа потом обнаружил, собирал пылинки с ковра себе в рот, вместо того чтобы выбрасывать их в мусорное ведро.
– Сократик, пылинки нужно бросать сюда, – показал папа.
– Ага, – промычал Сократ. Он нашел пылинку, положил её в мусорное ведро, а потом сунул её себе в рот.
– Сейчас я дам тебе яблоко, – прошептала ему Аврора. – Смотри, что Сократик получит!
– Спа-спа, – сказал Сократик и положил яблоко в мусорное ведро, где оно и осталось.
– Пускай лучше он помогает нам мыть посуду, – предложил папа.
И с мытьём посуды дело пошло лучше. Сократу вручили маленькую миску с тёплой мыльной водой, и в ней он помыл две чайные ложечки и свою собственную чашку. Аврора протёрла все ножи и вилки, а всё остальное папа уложил в сушильный шкаф, так что никаких других происшествий не было.
И тут позвонили в дверь. Это пришла мама Нюсси.
– Твой папа занят историей? – спросила она Аврору.
– Нет, он сочиняет список. Я отправлюсь с ним в магазин.
– Я могу отвлечь его на пару минут?
– Конечно, – сказала Аврора. – А вот и он сам.
– Дело вот в чём. Мы купили на Рождество пианино и пылесос, – стала объяснять мама Нюсси.
– Да, – сказал папа и рассеянно взглянул на неё. – Как приятно, что у вас теперь есть пианино.
Он не знал, что сказать ей о пылесосе, но тут уж ему помогла сама мама Нюсси, она за словом в карман не лезла.
– Так вот, мы купили обе эти вещи в рассрочку, – сказала она, – и вполне справимся с ней. Мы уже выплатили деньги за миксер и морозильный шкаф, и ещё я поступила на работу в магазин, который буду убирать на половину ставки.
– И это отлично, – согласился папа.
– Так вот что я надумала, – продолжала мама Нюсси. – Если вам это не подойдёт, то скажите сразу! Я подумала, что, если бы твой папа немного поучил Нюсси играть на пианино, я бы отдала ему наш пылесос, ну то есть наш старый, он совсем как новый, только не самой последней модели.
Она взглянула на Аврору, но папа тоже стоял рядом и слышал её, и как раз этого мама Нюсси и добивалась.
– Вот как, – промолвил папа.
– Я сама так и не выучилась играть. Вот и подумала, что хорошо бы выучиться Нюсси – у нас же теперь пианино есть.
Папа всё стоял и раздумывал, но под конец сказал:
– Кажется, я понимаю вас. Я занят три дня в неделю, но в другие дни мог бы найти для неё время. Скажем так: два раза в неделю по полчаса?
– Отлично, – сказала мама Нюсси. – Я очень рада, что вы согласились.
– Правда, ближе к защите диссертации мне придётся пропустить несколько недель, – предупредил папа.
– Понимаю. Вы тогда станете доктором.
– Да, – сказал папа. – Если всё пойдёт хорошо.
– Я сразу же уволюсь после выкупа пылесоса, – сказала мама Нюсси. – Очень сожалею, что пошла на работу и какое-то время не смогу помогать вам с Сократиком.
– Не берите в голову, – сказал папа. – Мы справляемся.
Через некоторое время в дверь снова позвонили. В ней опять стояла мама Нюсси, но теперь уже с пылесосом.
– Боже мой, – сказал папа. – Вот не думал, что заполучу такую роскошь.
– Ну вот, а теперь я побегу, – сказала мама Нюсси. – Я должна уже быть на работе. Пылесос собран, его можно включать и использовать.
– Тогда остаётся подключить его к розетке. Скажите Нюсси, чтобы она пришла завтра к десяти часам.
– Покорно благодарю! – крикнула мама Нюсси уже из глубины коридора.
