– Хочешь, я покажу тебе своё нарядное платье? – предложила Бритт-Карен.
Но Авроре было неинтересно смотреть её платье, и она отказалась.
– Тогда будем играть в дочки-матери, – сказала Бритт-Карен. – Я буду мама, ты – папа, а кукла – наша дочка. Папа как будто только что пришёл с работы.
– Хорошо, – согласилась Аврора.
– Папа устал на работе и молчит. Садись вот сюда на стул и молчи.
Аврора послушно опустилась на стул.
– Обед сию минуту будет готов, – затараторила Бритт-Карен, подражая своей маме. – Я немного запоздала сегодня. Сам понимаешь, перед Рождеством столько дел! Ездила в город покупать рождественские подарки. Ведь ты сам никогда об этом не позаботишься! Ты даже не заметил, что я выстирала занавески.
– Да, они очень красивые, – сказала Аврора.
– Нет, папа должен отвечать не так, он должен сказать: «А разве это не твоя обязанность?»
Аврора немного растерялась. Она хотела сказать: «Мой папа никогда так не говорит», но в это время мама Бритт-Карен принесла девочкам по стакану молока и печенье. И девочки забыли про игру.
Дверь в гостиную была приоткрыта. Там мама Бритт-Карен со своей приятельницей пили кофе. Они болтали и смеялись. Вдруг Аврора услышала такие слова: «Представляешь, она взвалила на бедного мужа всё хозяйство. Уверена, что он даже бельё стирает».
Больше Аврора могла и не слушать. Она и так догадалась, что они говорят про её маму. Ей расхотелось играть в дочки-матери. Она подошла к окну. Вдали виднелся лес. Из-за деревьев поднимался синий дымок. Может быть, там стоит дом.
– Мне пора домой, – вдруг сказала Аврора.
– Но ведь мы только что начали играть, – удивилась Бритт-Карен. – Мы ещё ни в одну игру не сыграли по-настоящему.
– Поди-ка сюда, Аврора! – позвала из гостиной мама Бритт-Карен. – Моя приятельница хочет с тобой поговорить.
Эта приятельница с первого взгляда не понравилась Авроре. Очень уж она была похожа на Самую любопытную маму, которую папа и Аврора встретили тогда в больнице.
– Скажи, пожалуйста, твой папа правда умеет стирать бельё и готовить обед? – спросила она.
– Да, – сказала Аврора.
– А что у вас будет сегодня на обед?
– Макароны, – ответила Аврора.
– А чем занимается твоя мама?
– Работает, она выступает в суде.
– Скажи, дружочек, а тебе не скучно, что мамы целый день нет дома?
Она так пристально смотрела на Аврору, что Аврора нечаянно ответила «да», хотя ей совсем не было скучно. Ведь она оставалась дома с папой и с Сократиком!
– Ну, тебе ещё повезло. Ты можешь приходить в гости к Бритт-Карен. У неё мама всегда дома. Я думаю, что тебе у них нравится больше, чем дома?
На этот раз Аврора была начеку и не ответила «да», но она не посмела сказать «нет», и потому получилось, как будто она всё-таки сказала «да». Ей стало обидно.
– До свидания, – проговорила она дрогнувшим голосом и побежала к двери.
Аврора спускалась по лестнице, и по её щекам катились слёзы, а ей не хотелось, чтобы папа увидел, что она плачет. Аврора остановилась. По лестнице, гремя бутылками, поднимался Кнут. Увидев, что Аврора одна, он остановился.
– Кто тебя обидел? – спросил он.
– Никто, – ответила Аврора, вытирая глаза.
– Пойдём отнесём ко мне молоко, – сказал Кнут. – Вот хочу испечь чего-нибудь к Рождеству, маме всё некогда, а как это делается, не знаю.
– Нет, идём лучше к нам. Папа тоже будет печь печенье, он тебе всё объяснит, – сказала Аврора.
– Вот красота! – сказал Кнут, довольный, что ему не надо идти домой.
