Сегодня приедут дедушка и бабушка, с ними представители семьи Явуз и сам жених. Айгюль решила, что скажет «нет». Она ни за что не пойдёт замуж за человека, которого не любит.
Берек сдавал экзамен после неё. Айгюль, уже не таясь, дождалась парня в холле. Наконец-то Берек появился в поле зрения.
— Как? Хорошая оценка? — взволнованно спросила она, подбежав к любимому.
— Да. У меня высший бал по всем предметам, — улыбнулся Берек.
Айгюль с облегчением выдохнула. Она думала: отец отомстит. Позвонит директору школы и попросит снизить оценки Береку. За деньги можно и такое провернуть. Видимо, папа не стал мелочно пакостить и это радовало.
— Айгюль, давай сбежим, — тихо шепнул Берек. — Даже если нас поймают, неужели твой отец поднимет на тебя руку? Он будет вынужден женить нас. Например, по обычаю возьмут девушку из моей семьи.
— Отец не станет поднимать на меня руку. Просто выпустит пулю в лоб. Он родился там, где чтут честь семьи. Где одно невинное касание пальцами с чужим парнем считается за урон. Даже если бы папа захотел меня пожалеть, дед ему не даст этого сделать. Ты же знаешь, честь семьи можно смыть только кровью. В крайнем случае взять в нашу семью одну из твоих сестёр. Готов кого-то выдать замуж прямо сейчас? Я обещаю, что скажу «нет», когда придут свататься. Мне пора.
Айгюль быстрым шагом пошла к дверям. Её поджидала машина, чтобы увезти домой. Братья сидели на лавочке во дворе. Хорошо хоть в здании не стали ждать.
— Всё нормально? — буркнул Каган.
— Да. Оценка отличная, — Айгюль вымучила улыбку.
— По большому счету, всем плевать на твои экзамены. Замуж выйдешь, будешь детей рожать и за домом ухаживать. Зачем домохозяйке высшее образование? — захохотал Зеки.
Айгюль ничего не сказала на это. Гордо подняла голову и пошла вперёд. Она не будет ничего доказывать братьям.
Когда приехали домой, пошёл дождь. Айгюль быстро забежала в дом. Слышала разговор в гостиной, но не пошла туда из-за промокшей одежды. Пришлось переодеваться.
Айгюль расплела тяжëлую косу. Вытерла волосы. В комнату постучали. Зашла бабушка. Они поздоровались. Айгюль поцеловала ей руку и обняла.
— Мы приехали со сватами. Енги послал за тобой. Тебя все ждут.
— Я не хочу замуж за кого попало, — решительно заявила Айгюль.
— Кто попало это тот парень. Семья Явуз не знает о нём и не дай Всевышний тебе проговориться. Мурат красивый, богатый. Живёт здесь. Тебе не придётся уезжать далеко от родителей. Да, свадьба будет у нас. Брат Мурата женится, и они запланировали двойное торжество, — строго сказала бабушка. — Расчешись и пошли. Платок надеть не забудь.
Айгюль подчинилась. Вышла за бабушкой в гостиную.
— А вот и моя красавица Айгюль, — с улыбкой сказал дедушка.
Мужчины сидели на диване и в креслах. Мама стояла у окна. Айгюль вежливо поздоровалась.
— Дочка, познакомься с Муратом. Он решил, что ты будешь ему прекрасной женой. Ты согласна выйти за него замуж? — отец показал рукой на молодого мужчину с красивым лицом, но строгим взглядом. У него была слишком короткая стрижка. Небольшая щетина на подбородке. Почти чëрные глаза.
Мурат рассматривал её словно муху, запечатленную в янтаре. Уголки губ дëрнулись в лëгкой усмешке.
— Айгюль, ты согласна выйти за него замуж? — снова спросил отец.
Тут надо бы ответить: «Как скажете, папа, так и будет». Это обычай. Так всегда говорят. Айгюль набралась решимости и произнесла:
