***
Шевцов наблюдал за бредущей по берегу девушкой, вокруг которой носился тявкающий щенок. Пасторальная картина, вызывающая умиление, если не знать, что девушка – пришелец, инопланетянка. Шевцов не мог правильно подобрать определение. Когда во всеобщей сети произошла онлайн трансляция, как, практически, на орбите Луны появился огромный межзвёздный корабль, всё население Земли вздрогнуло и полетели комментарии: "Сейчас нас убьют!", "Взорвут планету!", "Возьмут в рабство!" – какие только мысли не мелькали в головах испуганных людей. Благо, корабль первым вышел на связь, транслируя послание на нескольких земных языках на всех радио и видеочастотах:
"Мы прибыли с миром! Мы – дети Земли, мы вернулись домой!"
Первое, что увидели пилоты сторожевых кораблей, влетевшие в открытый шлюз и поднявшиеся лифтом в рубку управления – всюду кровь и трупы:
– Что здесь произошло, чёрт возьми? – удивился старший по званию.
Пилоты вскинули оружие, услышав голос:
– Я – бион, искусственный интеллект корабля. Айлин нужна помощь, она ранена.
Один из пилотов шагнул к девушке и проверил пульс. Он поднял её на руки, у дальней стены застонал парень.
– Вы, двое, возьмите его, – указал старший на Пита.
– Вы можете спуститься в медблок, я проведу сканирование и окажу первую помощь, – подал голос бион.
Четверо военных внесли Питкера и Айлин в лифт.
– Что здесь произошло? – спросил старший.
– Сканирую записи…
На экране появилась запись последних минут после выхода корабля из чёрной дыры, когда включился аварийный свет. Пит, склонившийся над Айлин, и Теол, входящий в рубку. Драка парней и выстрелы Айлин в Теола, кинувшегося к ней.
– Бедная моя девочка, – будто вздохнул бион.
– Сколько человек ещё на борту? – спросил военный.
– Людей больше нет.
– А кто есть?
– Около десяти тысяч теонурианцев, находящихся в криосне.
– Зачем они здесь?
– Им нужен дом. Они ищут пустую пригодную для них планету.
– Значит, они – не люди?
– Нет.
– Почему ты сказал в своём послании, что вы – дети Земли?
– Айлин – человек. Её отец, Тогун Бикар, адмирал космического флота Земли, отдал мне приказ изменить маршрут и выполнить мою миссию – доставить Айлин домой.
– Адмирал космического флота Земли? – переспросил с удивлением военный.
– Да, – без сомнения ответил бион.
– Разберёмся. Я, адмирал Макаров, беру командование на себя. Предоставить все записи, все имеющиеся данные, из криосна никого не выводить!
– Да, адмирал! – ответил бион. – Только у меня там… беременная девушка, это может затормозить развитие плода или, с высокой вероятностью в восемьдесят шесть процентов, грозит потерей ребёнка.
– Предоставь данные, медики разберутся.
– Да, адмирал.
Шумиха вокруг появления чужого корабля была пресечена на корню. Во-первых, корабль появился на дневной стороне Земли, во вторых, – дальше орбиты Луны, что скрыло его с глаз большей части населения. Теперь он дрейфовал позади Луны, и вместе с ней вокруг Земли. Крутящиеся в интернете ролики со словами биона списали на очередной фейк. Айлин же сослали подальше, на остров, с населением, живущим своей общиной и не особо интересующимся творящимся в мире.
Айлин почти добрела до своего домика, когда увидела Шевцова на берегу. Этот молодой человек представился ей на следующий день после испытания на полиграфе, когда повёз на очередную беседу. И теперь он был единственным, кого она знала на острове.
– Нам пора ехать, – сказал он, не снимая чёрных очков. В строгом костюме он смотрелся неуместно на золотом песке пляжа.
