– Стража! Стража!!! Хватайте его! Это вор! – доносилось со стороны дома.
Они остановились, достали мечи, скорее всего только для виду, и приготовились ловить бегущее на них существо. Но Гелл не хотел так просто сдаваться. Подбежав к ним, он сделал обманное движение: сначала кинулся вправо, а потом сразу резко влево. Стражники повелись на эту уловку, и он спокойно обежал их. Стражники бросились в погоню. Один из стражников был облачен в тяжелые доспехи, поэтому сразу сдался. Второй же был в легкой кожаной броне.
Геллаир несся по улицам, сворачивая и виляя в переулках. Но как он не пытался оторваться, стражник от него не отставал.
– «Ничего, он скоро выдохнется», – надеялся Гелл. – «В центр мне никак нельзя, там много других стражников. Значит надо бежать в противоположном направлении».
Он свернул в ближайшем переулке и побежал в стороны окружной стены Артарина. Стражник, бегущий за ним, начал отставать.
– «Вот и сдулся», – Геллаир улыбнулся.
Вдруг, по правую сторону улицы он увидел старый, уже почти обвалившийся дом.
– «Попробую спрятаться», – промелькнула мысль.
Он свернул и забежал за дом. Сразу заметив, что в стене не хватает пары досок, нырнул в отверстие.
Внутри дома царил сумрак. Там не было никакой мебели, дом был абсолютно пустой, спрятаться было негде.
– «Да как же так!», – Геллаир пометался по дому и случайно наткнулся на лестницу, ведущую на чердак. – «Как я её раньше не заметил?».
Он быстренько залез наверх. Там вообще была непроглядная тьма. Гелл на ощупь забился в угол и стал прислушиваться. С улицы четко доносились шаги. Потом входная дверь со скрипом открылась. Геллаир достал из-за пояса кинжал.
– Где ты? Выходи! – раздался грубый голос. – Я точно видел, что ты сюда завернул.
«Странно… какой-то знакомый голос… или мне кажется?», – вдруг подумал Геллаир.
– Ну, где же ты? Я точно знаю, что ты где-то здесь! – снизу раздавались громкие шаги. – Ага, лестница! Ты по-любому наверху! – деревянная лестница затрещала.
По лестнице кто-то залезал. Геллаир напрягся и приготовился защищаться. Скрип лестницы доносился всё ближе и ближе…
– Так, Гелл, если ты сейчас приставил кинжал к лестнице и готов пырнуть всякого, кто лезет по лестнице, то глубоко вздохни и успокойся! Я не хочу бежать к лекарю с проколотой шеей, после того, как к тебе залезу!
– Фух… Эльвин! Как ты меня напугал! Ты даже не представляешь себе как!
– Давай спускайся сюда! Твой стражник, которого ты так ждал, пробежал мимо и даже не остановился! Представляешь, да? Ты его тут ждешь, ждешь… А он даже не остановился!
– Да ладно тебе! Ничего я его и не ждал! Совсем даже наоборот! – спустившись восклицал Гелл.
– Ну, давай, рассказывай! За что он за тобой гнался?
– Да так… ни за что… Просто так, захотелось ему, вот и гнался.
– Ой, ой, ой! Вот только не надо из меня дурочку делать! Говори, сколько?
– Чего сколько?
– Ну, нашел, отобрал, взял взаймы насовсем, собрал пожертвования, украл, называй как хочешь, мне без разницы! Ну, так сколько?
– Откуда ты всё знаешь? – покачал головой Гелл. – Вот что я нашел у одного парнишки дома, – он достал из кармана мешочек с серебряными.
– Первый раз воруешь? – спросил Эльвин, открывая мешочек.
– Угу.
– Хм… восемнадцать серебряных… для первого раза очень даже не плохо! – эльф похлопал Геллаира по плечу.
– Так уж получилось… Если бы хозяин домой не вернулся, то может быть и побольше нашел.
