– Лыжи не катили.
– Вот именно. А у нас говорят: лед был плохой. Не подготовили его должным образом, поэтому результат матча и стал непредсказуемым. Лед для керлинга должен быть особенным. А каким, это вам дядя Гриша расскажет. Я не буду торопить события. Тем более что мы пришли.
– Вы упомянули, что дадите мне койку, – с опаской сказал Алексей. – А кто будут мои соседи?
– Ну, не все так мрачно, – усмехнулась Калерия. – Я же понимаю, что у вас задание и вам надо работать. Анализировать полученную информацию, получать от начальства инструкции. Я имею в виду ваше настоящее начальство. Делать звонки, пользоваться инетом. И не нужно, чтобы кто-то знал, что именно вы там ищете. Поэтому у вас будет отдельная комната. Хоть и небольшая, но на одного. Я переселила вашего соседа в другой блок. Знаю, что пойдут сплетни, но пришлось это сделать, – она тяжело вздохнула.
– Вот спасибо! – обрадовался Алексей. – А то я, знаете, не привык быть мальчиком. Я имею в виду, совсем уж пацаном. Да, – спохватился он. – Мне надо вас допросить. Давайте мы поужинаем вместе.
– Этого я и боялась, – Калерия остановилась у двери и достала из кармана ключ.
– Не понял?
– А еще великий сыщик! – она вставила ключ в замок и повернула его два раза. Дверь открылась.
Алексей увидел небольшую, но светлую и очень уютную комнату, по стенам стояли две кровати, на столе красовался солидный плоский монитор, но особенно понравились Леонидову занавески на окнах. В цветочек.
– Все условия для работы, – прокомментировала Калерия и первой вошла в комнату. Прошлась, по-хозяйски поправила покрывало на одной из кроватей, одернула занавеску.
– Погодите… – Алексей наморщил лоб. – Возвращаясь к нашему разговору. Чего вы боитесь?
– Как вы думаете: я устраиваю вас на работу, переселяю вашего соседа, при том что все меня здесь знают как облупленную. Если бы у меня были родственники, они бы тут давно появились. То есть они и появлялись. У меня есть двоюродная сестра, у нее дети. Их всех здесь прекрасно знают. А что подумают о вас?
– Что? – эхом откликнулся он.
– Господи! Что вы – мой любовник!
– Вам это неприятно?
– Вы не в моем вкусе, – прищурилась Калерия.
– Вы мне тоже с первого взгляда не понравились, – соврал он.
– Значит, никаких отношений между нами быть не может!
– Не может!
– Но играть нам в это придется?
– Да, придется!
Они сердито посмотрели друг на друга. «Если сейчас зазвонит телефон, эта женщина вскоре станет моей», – загадал Алексей.
И тут у него в кармане завибрировал мобильник. Он вспыхнул и торопливо сунул за ним руку.
– Я за дверью подожду, – истолковала это по-своему Калерия.
– Леша, ты тапочки дома забыл! – услышал он в трубке взволнованный мамин голос. – Все положил, а самое главное забыл! Как же ты там без тапочек?
– Не беспокойся, мама, здесь ковровое покрытие, – с досадой сказал он. Тапочки он не забыл, а нарочно засунул их под диван, потому что они были позорные: стариковские, в клеточку. Не хватало еще, чтобы Калерия увидела его в этих тапочках!
– Нет, как же без тапочек? – не унималась мать. – Я тебе привезу, только скажи куда!
– Я не могу сейчас говорить, мама. У меня… работа. И вообще. Звони мне, пожалуйста, пореже.
– Но…
– И желательно вечером.
– Да что там у тебя происходит? – заволновалась она.
– Ничего пока не происходит! – слегка разозлился он. – Устраиваюсь на новом месте! А ты мне мешаешь.
– Хорошо, – обиделась мать. – Понадобятся тапочки – звони! – и дала отбой.
