– Абсолютно идентичная картина.
В кабинете повисла тишина, и Корнелиус несколько минут всматривался в фотографии. Именно сейчас в его мозгу незримые нити пытались соединить увиденное воедино.
– Ясно. Думаю, мне нужно нанести визит в морг. Надо расспросить вашего эксперта, что-то в его отчете мне не нравится. Сильно не нравится.
– Интересно, что же такого Вы заметили, детектив?
– Надеюсь, чуть позже я смогу объяснить вам.
– Как скажете. Вас проводить? –шериф поднялся и потер руку об руку.
– Не стоит, я хочу по пути еще кое-куда заглянуть.
Детектив Корнелиус Ливьетт поднялся со стула и, взяв свое кофе, вышел из кабинета.
3
На улице Айс-Филда царила привычное спокойствие. Местами парочка прохожих проходили в магазин или подростки, выходя из школы, направлялись в библиотеку.
Неоновые вывески все так же горели, переливаясь подо льдом, и колокольчики дверей пронзительно звеня, привлекали внимание.
Детектив вышел из управления шерифа, и направился в городскую библиотеку. Письмо, написанное неким анонимом, не давало ему покоя. Что он должен был найти там?
Библиотека Айс-Филда представляло большое здание с витражными окнами и резными деревянными колоннами.
Снег и лед покрывали почти каждый выступ, делая это здание похожим на рождественскую игрушку.
Корнелиус открыл резные двери и вошел внутрь.
Тепло и запах свежей прессы, будто бы обнял его и помог расслабиться.
Стол библиотекаря располагался в самом центре большого зала.
– Добрый день. – прозвучал резкий, холодный голос.
За столом сидела женщина лет сорока. С большим начесом на голове и большими белыми очками. Седые пряди в ее черных волосах придавали ее виду некую элегантность, давно ушедших времён. Эта дама явно знала себе цену.
– День добрый. – поздоровался детектив и подошел ближе.
– Щъем могу помочь?
– Акцент? Любопытно… – подумал он и словно не обратив внимания продолжил разговор. – Мне нужен архив прессы вашего города, я делаю репортаж. – наигранно улыбнувшись он облокотился на стол и посмотрел прямо ей в глаза.
Словно почувствовав как от его улыбки, ее передернуло, он решил проявить еще больше дружелюбия. И перегнувшись через стол, произнес.
– Пожалуйста.
Женщина, явно опешив, оглянулась по сторонам.
– Правый ряд. – резко ответила она и вскочив со стула быстро скрылась за стеллажами цокая каблуками.
Едва сдерживая смех, детектив крикнул вдогонку.
– Благодарю мадам!
Он услышал, как где то за стеллажами хлопнула дверь и в библиотеке воцарилась тишина.
– Ох уж эти немцы. – победным голосом произнес он и прошел в правый ряд, где уже на входе он заметил табличку "Газетный архив".
4
Газетный архив собрал практически все выпуски, начиная с 1920 года, когда "Серебряная лань" только начала свое издательство.
– И так…
Детектив посмотрел дату смерти Сары Лаож. 13.12.2003.
Теперь оставалось только найти соответствующую газету. Серебряная лань выходит раз в две недели. Значит, нужен выпуск за 14.12.2003.
Проведя руками по свернутым газетам, он поднял небольшое облачко пыли.
– Ага! – прямо в руку ему попал нужный выпуск.
Пожелтевшие страницы, старая реклама.
Развернув газету, он прочел заголовок.
"Тело школьницы найдено в парке".
Крупное фото Сары, некролог и показания полиции.
Следующее дело Алекс Куинс, 13.01.2004.
Снова пролистав стопку он вытащил нужный выпуск, и снова заголовок, некролог, показания.
Одну за другой он вытаскивал газеты. Каждый месяц новое имя.
