Ибо к такому блаженству звания христианского призывает Господь следующих по стопам Его, говоря: Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный (Мф.5:48), – этими словами Он научает относительно того, что мы должны стать (обителью) совершенной чистоты. Этой чистотой обладала душа, сотворенная вначале по образу и подобию Божиему (Быт.1:26), и она же созидается ныне в верующей душе действием Святого Духа, согласно сказанному: Сердце чисто созижди во мне, Боже, и дух прав обнови во утробе моей (Пс.50:12). И Господь, показывая восстановление тех, которые поспешают к совершенным степеням христианской жизни, и молясь о них, сказал: Отче! освяти их во имя Твое (Ин.17:11,17); еще Он изрек: Хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною, да видят славу Мою (Ин.17:24). Также Апостол говорит: Чтобы представить всякого человека совершенным во Христе (Кол.1:28), и: доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова (Еф.4:13).
Поэтому они, подвизаясь всячески, непрестанно состязаясь на ристалище благих нравов и всегда утруждаясь в добродетелях, совсем не считают себя преуспевшими в чем-либо (великом), поскольку не достигли еще достославной меры. Наоборот, они, будучи подвижниками испытанными и уважаемыми, искренне признают себя неиспытанными, несчастными и покинутыми Богом, ведая о преизобильном призвании духовного богатства. Смиряясь таким образом, они стремятся избегать всякого зла, превозношения, вялости и праздности; со многим усердием, непоколебимостью в борениях и желанием поспешают они к великой мере праведности, даже если не могут еще достичь совершенства, поскольку неизмеримо духовное богатство, завещанное им.
Как уже было сказано, имеющие такой образ мыслей получают духовное назидание и пользу тремя способами. Те же, которые считают христианство чем-то малым и случайным, которые не исследуют высшей духовной цели его и не взыскуют, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная (Рим.12:2), которые не ищут строгого руководства, чтобы осуществить заповеди превосходнейшие, но безразлично, как придется и небрежно приступают к глаголам Господним, – такие обретают удостоверенность лишь в суетном и предвзятом мнении собственного разумения. Они полагают, что евангельские заповеди были даны просто ради страха человеческого, а поэтому Слово Господне исполняют не ради Самой Истины, хотя и им было сказано: Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут (Мк.13:31).
Поддавшиеся внушению подобного образа мыслей и убежденные собственным разумением так понимать незыблемые, непоколебимые и истинные глаголы Самого Учителя наносят великий вред и ущерб своей душе также тремя вещами и тремя способами. Во-первых, не веря Богодухновенным Писаниям, они представляют Бога лживым, а не правдивым. Во-вторых, не имея перед собой великой и совершенной цели христианства, которой бы они целиком посвятили себя, они не могут достойно переносить труд, борение, усилие, голод и жажду ради правды, а поэтому, вследствие своего небрежения и суетной удостоверенности, обретают расслабленность и беспечность. В-третьих, думая, будто немногими добродетелями прочно утвердились в добродетели, они не устремляют взора своего к той совершенной мере христианства, которую пока еще недостигнутой считают отдающие себя этой цели и взирающие на нее. Поэтому, возлагая надежды лишь на внешнее поведение и внешнюю сторону нравов, не могут они стяжать смирение, нищету духовную и сокрушение сердечное, пребывая в удовлетворении от немногих духовных свершений.
