≈
«Однажды, – рассказывал инок Афанасий, – мне пришла мысль: что же ожидает в будущей жизни трудящихся здесь ради своего спасения? С этой мыслью я почувствовал себя как бы в восторге, и некто пришел ко мне и, сказав: «Ступай за мной», – привел меня в какое-то чудное, исполненное света место и поставил при столь чудных дверях, что красоту их передать невозможно. И слышал я, что множество людей за дверьми непрестанно славят Бога. Подлинно, братья, чудная, неизглаголанная жизнь в Царствии Небесном!
Праведники воссияют, как солнце в Царстве Отца их (Мф.13:43); там для них… мир и радость во Святом Духе (Рим.14:17).И рабы Его будут служить Ему. И узрят лице Его… И ночи не будет там, и не будут иметь нужды ни в светильнике, ни в свете солнечном, ибо Господь Бог освещает их (Апок.22:3—5). Там, наконец, такие блага и такие радости, о которых мы и помыслить не можем: не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его (1Кор.2:9). Когда мы стали стучать в двери, с целью войти в них, изнутри некто спросил нас: «Чего вы хотите?» Путеводитель отвечал: «Мы хотим пройти через двери». Голос же внутри сказал, что никто, пребывающий в лености, не входит сюда, но, если хотите войти, ступайте назад и подвизайтесь, нисколько не помышляя о благах суетного мира».
Город – это наш суетный мир, граждане города – это бесы…
В одном великом городе граждане имели обыкновение избирать царем мужа, чуждого им, из неизвестной им страны, но с тем, чтобы он процарствовал только год, а затем они ссылали его на один из необитаемых островов, и там царь их от всевозможных лишений погибал. Так погибло несколько царей. Наконец, в упомянутом городе был облечен царской властью муж весьма мудрый. Узнав о злой участи своих предшественников и о том острове, куда через год он должен быть сослан, царь на предназначенный ему остров послал множество верных рабов, золота, и серебра, и драгоценных камней – устроил все для своего благополучия на том острове. Когда же по прошествии года его сослали, то он жил в изобилии, беспечно и радостно. Что значит эта притча? Город – это наш суетный мир. Граждане города – это бесы, влекущие нас мирскими соблазнами в ад. Цари – это праведники и грешники. Первые обогащают себя делами добрыми и с ними идут в рай, последние ничего не имеют, кроме зла, и в будущей жизни погибают.
≈
Один старец сказал: «Все мертвецы оставили все, что ни имели, оставишь и ты. Когда они приблизились к часу смерти, тогда поняли, что все в этом мире суета, суета суетствий, т. е. суета в самом сильном значении этого слова. И ты поймешь это по необходимости, когда наступит час смерти твоей. Лучше понять это благовременно и сообразно такому понятию направить деятельность свою!».
≈
Брат спросил старца: «Если кто из братий принесет мне помышления извне, то позволишь ли, авва, сказать мне ему, чтобы он не сообщал мне суетных мыслей, или нет»? Старец отвечал: «Не делай этого». Брат: «Почему»? Старец говорит: «Потому что мы сами не можем исполнить того, что потребуем от ближнего. Сказав ближнему не делай этого, может быть, сами впоследствии сделаем это». Брат сказал: «Как же должно поступить»? Старец отвечал: «Если сохраним молчание, не отвечая ничего, то этот способ по отношению к ближнему достаточен».
≈
Один старец сказал: «Друзей твоих предварительно подвергай испытанию и не своди со всеми близкого знакомства. Если заведешь обширное знакомство – не доверяй всем: потому что мир всквашен на лукавстве. В друга себе избери одного брата, боящегося Господа, и прилепись к Богу, как сын к отцу, потому что все человеки, за исключением немногих, предались лукавству, земля преисполнилась суетности, попечений и скорбей».
