– Ты была в лесу? – уже спокойнее продолжил свои расспросы мужчина, видя, что в целом с ней всё в порядке.– Проверяла капканы?
Стефани от удивления заморгала. Как он догадался?
– У тебя в волосах застрявшие веточки, да и одежда землей и кровью испачкана, – сказал Лиам, правильно поняв её взгляд, – не думаю, что ты с кем-то билась насмерть в городе. Кто тебя так? – он аккуратно коснулся её подбородка, слегка поворачивая голову, чтобы лучше рассмотреть царапины.
Возмущаться его поведением у неё не было сил. Она безвольной куклой стояла, а в голове была звенящая пустота. Усталость накрыла её, Стефани пошатнулась, не в силах удерживать больше своё тело вертикально. Лиам испуганно воскликнул и придержал её за локоть, давая опору.
– Пошли, пока никто тебя не увидел.
Он помог подняться на второй этаж и провел до комнаты, там усадил на кровать.
– Тебе нужно отмыть чужую кровь, а я помогу обработать раны, нельзя допустить заражения,– тихо сказал он, обеспокоенно смотря на неё. – Царапины похожи на человеческие,– от его слов Стефани вздрогнула, в душе заплескалась паника. Лиам остановился возле неё и устремил взгляд своих разноцветных глаз на её лицо.– Это был хохотун? Его встретила?
Стефани распахнула глаза и открыла рот. Вместо слов оттуда вместе с выдохом вырвался какой-то сдавленный хрип.
– Существо похожее на человека с красными глазами, волосы и ногти очень длинные. Всё время хохочет, да так, что кровь в жилах стынет,– продолжил мужчина.
Она тоненько пискнула, слезы полились из глаз. Это был не человек! Монстр! И Лиам тоже знает о том существе, она не сошла с ума… Накрывшее её облегчение вскружило голову, Стефани притянула Лиама к себе и прижалась к его животу, что как раз был на уровне её головы, обнимая за талию.
– Не человек… Это не человек…– плакала она, прижимаясь к нему.
Его рука осторожно коснулась её волос и, слегка подрагивая, опустилась ниже, ласково проводя по голове. Затем ещё и ещё. Стефани зажмурилась и сильнее прижалась к нему. Его жест напомнил ей о Фионе. Та всегда, когда Стеф было плохо, так ласково гладила её по волосам. Как же она скучала по сестре… Как скучала по родителям… Одна… Она уже так давно одна… Они все оставили её…
Его дыхание было взволнованным, а сердце стучало так часто. Это и вернуло реальность к Стефани. Она снова зажмурилась, но уже по другой причине. Краска стыда залила её лицо. Она поспешила отстраниться от него, боясь поднять голову и посмотреть ему в глаза.
– Прости меня, – пробормотала девушка, изучая свои сцепленные руки,– да, я встретила то существо… Оно напало, я не смогла убежать… я… мне кажется, я убила его… я сильно испугалась…
Мысли путались, она не знала, как объяснить, как оправдаться…а если бы это действительно был человек? Ведь в тот момент она не знала наверняка.
Лиам молчал, и Стефани пришлось посмотреть на него. В его глазах застыло сочувствие и…Она не могла отвести от него взгляда. Колдовские глаза… они были сейчас ещё ярче, делая его таким…
– Великий Гарттон! – громко воскликнула Стефани. Она увидела, что испортила грязью и кровью его гольф, при этом намочив своими слезами. От неожиданности Лиам вздрогнул. – Я испачкала тебе одежду! Испортила её! Я всё верну! Скажи только, сколько она стоила?
– Один бигз двадцать смэнов, – спокойно ответил он.
– Так дорого?! – глаза Стефани изумленно округлились. Она разочарованно простонала.
