─ Постой. Расскажи, как там Хью.
Тесс усмехнулась.
─ Он молодец. И он считает тебя своей матерью, хотя помнит и родную. Ты много сделала для него, и он понимает это и любит тебя. А ещё он хочет, чтобы ты поправилась.
Лора смахнула слезу.
─ Я его тоже люблю и хочу, чтобы он поскорее вернулся. Он нужен мне, он нужен Лиаму.
Тесс кивнула.
─ Понимаю. Но он так же нужен всему человечеству. Это вопрос выживания вида.
Мерный звук мотора. Женщина направилась к выходу.
─ Не провожай меня, сестра. Тебе вредно выходить на улицу. Мы на базу. Возможно, через пару недель смогу тебя навестить.
Я стояла, затаив дыхание, совершенно не понимая, что происходит вокруг.
Вместе с хозяйкой особняка я дождалась, когда вертолёт поднимется вверх, а потом…
─ Гм… Здравствуйте.
Распахнув дверь, я постаралась приветливо улыбнуться.
Женщина резко обернулась и побледнела.
─ Вы кто, и что Вы тут делаете?
Я подняла руки вверх, показывая, что безоружна.
─ Не нужно меня бояться. Если позволите, я пройду и объясню. ─ Не делая резких движений, я переместилась в комнату. ─ Меня зовут Александра Шелест. Я командир русской фракции группы «Мистиков». Наша цель ─ борьба с международным терроризмом.
Я могла бы долго говорить, но женщина побледнела ещё больше и принялась оседать на пол.
─ Мистики? Не может быть. Они погибли. Все и так давно…
Я нависла над женщиной, лишившейся чувств, совершенно не понимая смысл сказанного.
─ Пятнадцать лет назад произошло непоправимое. То, чего так ждал мой отец, то, чего мы пытались избежать.
Наша маленькая группа сидела у камина с кружками обжигающего чая и, затаив дыхание, слушала рассказ Лоры.
─ Отца не стало, не стало и Девида. Я думала, что на этом всё кончится, Апокалипсиса удастся избежать. Боже! Как я ошибалась. Нашлись люди, которые продолжили их дело. Спустя пять лет после смерти папы оружие, которое могло уничтожить наш мир, появилось. Мама рассказывала о планах отца. О том, что он практически создал безупречную бомбу. ─ Лора печально улыбнулась. ─ Не сам, конечно, тем не менее, именно он и такие же сумасшедшие финансировали разработки. Суть заключалась в том, что после ядерного взрыва, в атмосферу выпускали бактерий, пожиравших радиацию. И через небольшой промежуток времени горстка уцелевших могла покинуть подземные убежища и выйти в обновлённый мир.
─ Утопия! ─ Процедил Стив.
Лора кивнула.
─ Моя мать по образованию биолог. Она предупреждала, что последствия окажутся плачевными, начиная от непредсказуемых мутаций того немногого, что уцелеет, и, заканчивая, сменой климата. Что мы и получили.
─ Значит, ту самую бомбу взорвали? ─ Не удержалась я.
Лора вздохнула.
─ До этого не дошло. Но мне доподлинно известно, что было создано несколько адских снарядов. И в один вовсе не прекрасный день на полигоне, где их хранили, прозвучал взрыв. Как это случилось? До сих пор остаётся загадкой. То ли оружие так и осталось нестабильным, то ли сбой в системе…─ Она помолчала. ─ Словом, взрыв неимоверной силы уничтожил практически всю Америку.
─ США? ─ Уточнил Стив.
─ Континент. ─ Лора подошла к камину и протянула руки к пламени. ─ Та часть, что уцелела, ушла под воду. Это коснулось и Африки, и Австралии. Цунами и тайфуны там, где их никогда не было. Смерчи и землетрясения в сейсмоустойчивых зонах. Вот, что получило человечество в наказание. Европе повело больше. Но, пережив год ада, мы поняли суть слов «И живые позавидуют мёртвым».
