Та не заметила на себе чужого взгляда. Она не оглянулась, а лишь поправила волосы, потому что ей вдруг показалось, что их мимолетно коснулась какая-то легкая паутинка или насекомое. Ничего подозрительного не найдя, она встряхнулась, подхватила сумки и бодро потрусила в сторону станции метро. Оглядываться теперь ей назад не было ни нужды, ни резона, ни возможности.
Тяжелые сумки здорово оттягивали Жанне руки, так что ворочать головой даже вправо-влево ей было затруднительно. Стоило чуть двинуть головой, как у Жанны тут же начинали ныть и без того чрезмерно перегруженные мышцы шеи и плечевого отдела позвоночника. Поэтому передвигаться она предпочитала, вытянув вперед шею, так ей удавалось немного облегчить тянущую боль.
И конечно, Жанна не заметила, как после ее ухода от стены тетушкиного дома отделилась невысокая худая женщина, которая и двинулась следом. Женщина не делала попыток напасть на Жанну или причинить ей какой-то иной вред. Она просто шла за ней, не сводя с нее переполненных лютой ненавистью глаз. И ни у кого, кто мог это видеть, не осталось бы сомнений в том, что к Жанне у этой женщины есть какой-то весьма серьезный разговор.
– Дрянь! – шептали губы женщины беззвучные проклятья. – Гадина! Ты у меня еще попляшешь! Ты у меня еще узнаешь!
Злобные высказывания, летевшие в спину Жанны, могли бы легко свалить ее с ног, но девушка даже не дрогнула. Оно и понятно, проклятия предназначались не ей, а совсем другому человеку, которого и поджидала странная женщина у подъезда дома Любови Михайловны. Поджидала, поджидала, а встретила в итоге Жанну.
Не подозревая о странной преследовательнице, Жанна добежала до станции метро и нырнула вниз. Незнакомка последовала за ней, не раздумывая. Если бы она могла, то прожгла бы в Жанне дырку. Но увы, дырки не получалось.
– И куда несется! – злилась незнакомка. – На каблуках, а прыгает. Коза!
Жанна сегодня была в сапогах на внушительных шпильках, но это не мешало ей передвигаться весьма резво. Еще ее дедушка говорил: «Чем сильнее нагрузишь ишака, тем быстрей он идет». Вот и Жанна набрала столько, что теперь ей не терпелось избавиться от тяжеленных сумок побыстрее.
Если бы кто-то мог видеть этих двух женщин со стороны, то он бы неизбежно отметил их странное между собой сходство. Словно бы мать и дочь или сестры – старшая и младшая. Сильно старшая и сильно младшая. Разница в возрасте между ними составляла лет десять-пятнадцать. Но при внешнем сходстве их лиц, движений и фигур, была между ними и разница. Жанна была одета с претензией на шик, даже полушубок норковый у нее имелся, но все-таки многие мелочи выдавали в ней человека небогатого, каким она в сущности и являлась. А вот в ее преследовательнице невозможно было заподозрить малоимущую. Хоть на ней и был пуховичок, но одета она была с той самой особенно изысканной простотой, которая, как всем хорошо известно, покупается лишь за очень и очень большие деньги.
Таким дружным тандемом – Жанна впереди, незнакомка позади, они доехали до Сенной площади, где Жанне нужно было выходить. Незнакомка не отстала от Жанны и когда они оказались с ней наверху. Никакого сомнения не оставалось, она преследовала именно Жанну. Оказавшись на Садовой улице, она двинулась за Жанной, явно намереваясь проводить ту до самого ее дома.
Жанна еще прибавила шагу. Как лошадь, чувствуя близость дома, прибавляет шагу, так и у нее словно крылья за спиной выросли. Второе дыхание открылось. А все спасибо родной Садовой улице. Как же сильно Жанна ее любила! Может, для кого другого ничего хорошего в этом месте и не имелось, но Жанна бы с пеной у рта отстаивала, что лучше места на свете не найдешь.
