– Смотри, смотри – «циркуль» идёт! – говорили они про человека с длинными ногами.
Каждая выбирала себе из девушек самую красивую:
– Вон идёт моя «красавица», – говорила Оля, – ей вчера «артист» (так прозвали они франтоватого молодого человека) цветы преподнес. Видела?
– Он нёс цветы не ей, а моей «принцессе», – возражает Женя, – твоя «красавица» толстенькая, наверное, торты любит.
Она совсем не толстая, нормальная, просто тёплые свитера одевает, – защищает свою любимицу Оля.
Но больше всех интересовал их один пожилой господин, выходивший всегда в определенное время со славным чёрным пуделем. Пуделя они сразу полюбили, но девочкам казалось, что его хозяин недостаточно занимается с ним. А как бы им хотелось с этим милым пудельком побегать, повозиться! Но его хозяин шёл молча и всегда читал какой-то скучный журнал, не обращая на своего питомца никакого внимания. Иногда даже останавливался, погружённый в чтение, будто нет с ним чудесного пуделька, будто не выгуливать пришёл его в «садик», где цветут гвоздички, а живёт там, в скучном журнале с таблицами и цифрами, без всяких картинок!
Но вот пудель забегает вперёд и просяще тянется лапками к хозяину, даже останавливает его. Хозяин спохватывается:
– A-а, да, да, сейчас, – и спускает собаку с поводка, со скучными словами: – Соблюдать гигиену! Слышишь?
А тот, обезумев от радости, мчит, сломя голову, в отдалённый угол, заросший крапивой, и приседает. Если же он вздумает присесть тут же на чахлой травке, хозяин поднимает угрожающе поводок и кричит:
– Мики! А гигиена?
Тот нехотя встаёт и плетётся в свою «уборную». А как хотелось девочкам бросить ему в утешение палочку, которую он сам, впрочем, находит и озорно теребит, вертя головёнкой и ворча, причём его длинные ушки смешно мотаются во все стороны. И уж удержу нет, если появляется в садике его друг, толстячок-мопсик, с хозяйкой, – беготня начинается бешеная! Но вот раздаётся скучное:
– Мики, домой!
И опять на противный поводок. Нет, скучный человек его хозяин! Так и прозвали девочки его, «скучный человек» – подходящее прозвище.
Но однажды девочки увидали «скучного человека» без журнала. Он бодро размахивал поводком, что-то напевая, а потом весело обратился к своему другу:
– Мики, ну раз со статьёй всё получается хорошо, поиграем-ка мы с тобой в мяч!
Тут наш герой вынул из кармана круглый красный шарик и подбросил его. Поднялась такая забавная возня и беготня, что не только девочки наши, но все прохожие залюбовались их игрой. А хозяин просто хохотал над проделками любимца. Но окончилось время прогулки, и друзья удалились. А девочки задумались: прозвище «скучный человек» хозяину пуделя сегодня совсем не подходит – он так весело смеялся. Как же его назвать? И Женя придумала:
– Знаешь что! Раз он так точно приходит с Мики в определенное время, назовём его «часы». Вот «часы» ушли. И не скажем – «ушёл», а «ушли», потому что их двое.
Правильно, одобрила Оля.
Так превратился «скучный человек» в «часы».
– Хорошее прозвище! «Часы» идут! «Часы» идут! – кричали они ровно в 12 часов, когда появлялся человек-часы с пудельком.
