В помещении, освещённом ярким холодным светом, на металлическом столе лежало тело той самой женщины. Теперь, когда с неё смыли грязь и кровь, стало видно, что она была молода – не старше тридцати – и красива. Светлые волосы разметались по стальной поверхности. Глаза закрыты, но даже сейчас лицо сохраняло странное выражение умиротворения.
– Причина смерти – инъекция аконитина, – начала Елена, надевая перчатки. – Яд, содержащийся в растении аконит. Очень быстрый и крайне мучительный. Парализует нервную систему, вызывает остановку сердца.
– Но на её лице нет следов мучений, – заметила Анна.
– Именно, – Елена кивнула. – Судя по всему, перед введением яда ей дали сильное седативное средство. Она просто уснула и не почувствовала, как умирает.
Анна нахмурилась. Странный выбор для убийцы – сначала усыпить жертву, лишив её страданий, а потом ввести мучительный яд.
– Это ещё не всё, – продолжила Елена, отходя к компьютеру. – Я проанализировала эти символы. Они нанесены смесью её собственной крови и чёрного пигмента. После смерти, как ты и предполагала. И что особенно странно – посмотри на это.
Она вывела на экран увеличенное изображение одного из символов.
– Видишь эти точки вокруг основного рисунка? Это уколы. Каждый символ обведён контуром из микроскопических проколов, как при акупунктуре.
– Зачем это? – спросила Анна, вглядываясь в изображение.
– Понятия не имею, – честно ответила Елена. – Но эти проколы сделаны с хирургической точностью. Кто бы это ни делал, он хорошо знает анатомию и обладает навыками медицинского работника.
Анна подошла ближе к телу, рассматривая символы на коже.
– А что с шнуром?
– Действительно необычная вещь, – Елена показала на багровый шнур, лежащий на отдельном подносе. – Это не просто верёвка. Основа шёлковая, но она переплетена с металлическими нитями странного сплава. Предварительный анализ показал наличие серебра, меди и ещё каких-то элементов, которые я пока не идентифицировала. И ещё одна деталь…
Она перевернула шнур пинцетом.
– Внутри него что-то есть. Рентген показал наличие мелких предметов, вшитых в структуру шнура.
– Можешь разрезать его? – спросила Анна.
– Уже сделала, – Елена достала маленький контейнер. – И вот что я нашла.
В контейнере лежали крошечные фрагменты чего-то тёмного, похожего на засохшую кровь или смолу.
– Ты проверила их?
– Да, но результаты озадачивают. Это действительно кровь, но не человеческая. И не животная, во всяком случае, ни одного из известных видов. Я отправила образцы в центральную лабораторию для более детального анализа.
Анна задумчиво смотрела на контейнер с загадочными фрагментами. Чем дальше, тем более странным становилось это дело.
– Что-нибудь ещё? – спросила она.
– Да, – Елена указала на руки жертвы. – Под ногтями я нашла странное вещество. Похоже на смесь грязи, пыли и каких-то органических остатков. И ещё кое-что…
Она подвела Анну к другому компьютеру, где на экране отображались результаты каких-то тестов.
– Я просканировала её мозг. Есть признаки сильнейшего психологического воздействия. Такие показатели бывают у людей, переживших сильнейший страх или, наоборот, экстатический религиозный опыт. Так называемые "божественные видения".
– Ты думаешь, она была в секте? – спросила Анна, вспоминая свой разговор с Петровым.
– Возможно, – пожала плечами Елена. – Или просто накачана психотропными веществами. В любом случае, перед смертью она явно пережила что-то очень необычное.
