– Эся! ― девушку словно ветром сдуло!
Улыбнулся. Принюхался, зачерпнул бульончику… «Вкуснотища!» ― даже думать ни о чём не хочется, просто наслаждаюсь вкусной и здоровой пищей. ― Это ж надо так приготовить, особенно мясо ― пальчики оближешь!»
Хлопнула дверь и брякнул колокольчик, вошли двое мужчин: первый остался у двери, второй, с наглой рожей оглядывая посетителей направился на кухню. Вооружены короткими мечами, местные, наверно. Тот, что у двери, оглядел всех и уставился на меня бараньим взглядом… Последний кусок мяса еле проглотил. «Прямо в рот смотрит, упырь».
Сытый и довольный прислонился к стене, в ушах запели соловушки, сладко зевнул, и… не вовремя вспомнил про Экхата. «Эх, старик!.. Надо вставать, на конюшню идти… Лень… ещё две минуты посижу».
Отчаянный женский вопль заставил вскочить на ноги! Из кухни стали выбегать злые мужики, кто с арбалетом, кто с мечом и топором. Постояльцы разом вздыбили столы для баррикад. Я тоже вздыбил увесистый стол и услышал, как в него стукнулась и хищно высунулась наконечником напротив глаза арбалетная стрела. Отсиживаться смысла нет, схватил лавку и как танк устремился на встречу убийцам и всё! Дальше как отрезало, ничего не помню, резко остановился от плачущего голоса Эси:
– Господин, Арей! Не надо, не надо, он мёртвый!..
Стою… на кухне. Передо мной плита с котлами… в углу помещения за стулом с высокой спинкой стоит в разорванном платье растрёпанная Эся. В моей окровавленной левой руке клок волос, правая сжимает кочергу… У ног изуродованное тело. Огляделся. Всюду кровь и трупы. В сердце начало закрадываться нехорошее предчувствие…
– Что… случилось? Эся?..
– Всё, всё, не надо… они все… убиты… ― дрожащим голосом пропищала девушка. ― Бог мой!.. господин Арей! Как Вы ещё на ногах держитесь?!
Оглядел кухню: трое убитых на полу, все мужики грозного вида. Пошёл к выходу, осторожно выглянул в зал. Два постояльца с опаской смотрят на меня, один трубку раскуривает, удивлённо замер увидев меня. Всё помещение в крови как на столе мясника-людоеда, повсюду отрубленные конечности, разрубленные человеческие тела… У входной двери в трактир жуткая картина. Огромный топор дровосека пригвоздил бандита к стене, точнее, разрубил его горизонтально и пригвоздил к стене на уровне груди… голова у ног…
«Поле боя, а не столовая. Что-то… трудно дышать… Ох ты!.. В груди торчит ручка меча». ― ухватился и морщась от боли с усилием вытянул полуметровый клинок из себя. Бросил на пол. Рану прижал ладонью. Сразу зазвенело в ушах и задрожали коленки, стало неприятно в груди и животе, бросило в пот, сполз по стенке на пол… Перед затуманенным взглядом увидел испуганное лицо Эси.
– Господин Арей! Господин Арей!..
– Не жилец он, Эся. Оставь в покое. ― рядом с девушкой показалось лицо сурового мужика с трубкой и печальными глазами. ― Ты герой, господин Арей. Тебя ждёт Священная Ватаха…
Резко накрыло колокольным звоном в ушах, под сердцем, на вдохе похолодел от ужаса, ясно понимаю: умираю в расцвете лет! Всхлипнул, зная наверняка, что это последний звук в моей жизни. Тьма жадно набросилась на день и стала с хрустом пожирать свет… где-то далеко раздался голос:
– Не умирайте, господин Арей! Не умирайте, прошу вас!
«Этот голос…»
– Вы спасли нас, а теперь умираете! Это нечестно!.. Не умирайте!!
«Это Адель?.. Нет… это, Малика!..»
– Прошу Вас, я Вас очень прошу! Не надо умирать! Не умирай!!
