– Экхат. ― лекарь и бровью не повёл, смотрит перед собой. ― Ладно, потом поговорим.
– Господин Арей, не будем мешать почтенному старцу, поужинаем у меня, а спать будете здесь. Хорошо?
– Да, Эртан, хорошо… Спасибо.
Снова прошли в трактир, и по узкой боковой лестнице поднялись в просторную комнату над кухней.
– Располагайся, господин Арей, стол сейчас накроют, а пока, попробуй нашего домашнего вина.
– Нет-нет, спасибо, Эртан. У меня священный… то есть, святой, в общем, у меня обет, вино не пью.
– А-а, понимаю-понимаю… что ж… ― Эртан обратно убрал в шкаф глиняную бутылку, подошёл к двери и рявкнул по-хозяйски: ― Шевелитесь там!
Застучали башмачки и в комнату с большим подносом вошла раскрасневшаяся Эся, поставила на стол, мило улыбнулась, быстро разложила посуду с едой и встала в сторонке. Следом с подносами вошли ещё две девушки, и на столе не осталось свободного места: «Пируй, да и только!»
Девушки вышли.
– Давай подкрепимся, герой! Силы понадобятся для славных подвигов.
Слова Эртана прозвучали как-то двусмысленно, и я сразу расставил точки.
– На рассвете уеду. Впереди долгая дорога, я тороплюсь.
Эртан замер на секунду, отложил кусок мяса, нахмурился, не ест, задумался. Мне тоже кусок в горло не лезет. Пью вкусный прохладный квас.
– Вижу, господин Арей ты в священном походе. ― Эртан тяжело встал, упёр руки в стол. Во всём его облике угадывается звериная сила, ум, и волевой характер.
– Можно и так сказать… ― не понимаю, чего хочет хозяин трактира.
Эртан выпрямился, прошёлся по комнате лохматя чёрную гриву.
– Прости меня герой.
– За что, Эртан?
– За ожидания. Беды валятся одна за другой, из моих обширных владений остался только этот маленький участок, но и его ждёт такая же участь, как и всего того, что я уже потерял. Я не только о себе, я обо всех говорю. С тех пор, как Ди Эссей Монг принял у себя в столице чужую веру и её жрецов, наше великое государство стало быстро приходить в упадок! Законы нарушаются, кто посильнее, грабит слабого! Люди бегут за границу! Бывший главный жрец Варфлан предал богиню Гарру. Зато теперь он Верховный владыка богини Гурры. Вот как власть меняет людей. Церковный раскол довёл до кровопролития в обществе. Жрецы новой богини в открытую покровительствуют разбойникам и душегубам! Жрецов Гарры оплёвывают, изгоняют, убивают! Храмы грабят, и ли передают жрецам новой веры.
Ди Эссэй Монг внезапно объявил амнистию головорезам и подонкам! Жрецы Гурры открыто стравливают людей: кто не с Гуррой, тот предатель! Брат идёт на брата! Вчерашние друзья, сегодня враги! И все говорят о конце света!
Эртан перестал ходить по комнате, остановился у окна и снова повернулся ко мне.
– И вдруг, в этом хаосе появляется герой, который открыто говорит, что истинная богиня Эссэи ― Гарра, а не Гурра! Люди боятся, господин Арей, они запуганы! Не станет меня, и они примут чужую веру, примут всё, чтобы выжить, потому что нынешняя власть в столице предала свой народ!
Эртан подошёл к столу и сел ко мне ближе, смотрим друг на друга.
–Арей, ты наш луч света, ты наша надежда, ты наш герой!
– Эртан, с чего ты взял, что я герой?
– Топор! Священный Топор Маха!! Великого дровосека! Его четверо здоровых мужиков на Праздник лесоруба, кое-как во двор выносят. Специальным устройством поднимаем с помощью двух коней, и только так разрубаем священное полено! А ты, герой, этим самым топором пятнадцать головорезов в зале зарубил, да ещё троих кочергой на кухне свалил! Самат и его сын всё видели! Топор Маха, как смерч кружил в толпе разбойников! Тяжеленный топор!!
