«Узнает или нет? Конечно, нет. Разве дракон вспомнит жалкую девчонку, которой сломал жизнь восемь лет назад? Сколько таких у него было и сколько еще будет?»
Грегори за спиной рвано вздохнул, но сдержался. Меня это порадовало. Осталось немного, главное, чтобы инквизитор поверил, чтобы отпустил.
Продолжая удерживать меня за подбородок, эшш Ашхар повернул голову к брату и слегка прищурился.
– Пахнет кровью. – Короткая пауза. – И жженой плотью.
– Так пытали же… любят рожи бандитские на чужие страдания глядеть, – отозвалась я.
Говорить, когда тебя держат за подбородок, да так сильно, что непременно останутся синяки, было не слишком удобно, но я терпела.
Инквизитор медленно повернулся ко мне. В его глазах промелькнуло нечто такое, от чего испуганно сжалось сердце и закружилась голова.
– Имя.
А вот это уже плохо. Солгать я не могла, иначе потом не оправдаться. А правда… Что хуже: быть пойманной на лжи или получить наказание за правду?
– Роуз… Роуз Валт. А это мой брат Эмирон Валт.
Ни словом не солгала, назвав наши вторые имена. И неважно, что мы ими не пользовались, все равно наши. А что фамилию исковеркала… так ничего страшного, как нас только не называли за эти годы.
– Эмирон, покаж господину инквизитору свою руку. Вы только гляньте, что эти изверги сотворили!
Грегори Эмирон Фауст де Вальт молча подчинился. Протянул запястье, которое к этому времени еще сильнее покраснело и вздулось. Показал и тут же убрал, слегка поморщившись от боли. Оставалось надеяться, что эшш Ашхар не заметил клеймо, ведь его происхождение объяснить будет сложнее.
– Не виноватые мы, господин инквизитор, как есть не виноватые. Сами пострадали от этих злыдней, – снова забормотала я, стараясь придать своему лицу глуповато-напуганное выражение.
Дракон несколько секунд смотрел на меня, а потом его губ коснулась едва заметная кривая ухмылка, и он произнес то, отчего мое сердце оборвалось.
– Хорошая попытка, Шеридан Роуз Маргерет де Вальт.
На мгновение опустив веки, я постаралась взять себя в руки.
– Я удивлена, господин эшш Ашхар, – ровно произнесла, вырываясь из его захвата. – Неужели вы меня помните?
– Вас сложно забыть, леди де Вальт, – отозвался он.
– Уже давно не леди. Если вы сразу меня узнали, то к чему эта игра?
– Хотел увидеть, как далеко вы зайдете в своей лжи.
– Я не солгала. К бандитам мы с братом не имеем никакого отношения.
Дракон быстро взглянул на застывшего рядом Грегори.
– Наследник де Вальт. Вырос. – И ярко-зеленые глаза снова сосредоточились на мне. – Что вы делали в Северной башне?
– Отдавали долги. Грегори пострадал, вы же видели его руку.
– А вы?
– Не сегодня, – мимолетно улыбнулась я и принялась закатывать рукав. – Ольвер Айдж любит эксперименты с огнем.
Улыбка не сходила с моих губ, когда я демонстрировала инквизитору запястье с уже побелевшими шрамами вокруг клейма.
– Любопытно, – изучив его, протянул эшш Ашхар.
– Ему показалось интересным обвести клеймо каленым железом.
Конечно же, я врала. Бандит к этому не имел никакого отношения, но дракону об этом знать не стоило. А Айдж… он простит.
– А флер?
– Заплатила, чтобы скрыть свою внешность. Одинокой беззащитной девушке непросто выжить в этом мире.
– Не возражаете, леди де Вальт?
Возражала, но кого это волновало?
– Пожалуйста, – кивнула я, радуясь, что Грегори все еще изображает статую за моей спиной. Пусть лучше молчит.
Инквизитор поднял руку и провел раскрытой ладонью над моим лицом. Кожа слегка защипала, но неприятные ощущения длились всего пару секунд, а потом утихли.
