Откуда появилась такая уверенность, Денис и сам не мог потом объяснить, просто «я занесу», и всё.
Мяч зависает над полем, следуя на левый фланг атаки. Наш герой, обретая крылья, то ли нацепил себе на ноги сапоги‑скороходы, то ли приделал турбодвигатель. Он оказывается перед двумя защитниками «дипломатов». «Эх, не успею поймать в воздухе», – мелькает мысль стрелой. Не успеют это сделать и соперники. «Дыня» валится вниз. «Отскок! Дай мне нормальный отскок. В руки мне отскок». Игровой снаряд очень привередлив, но не в эту секунду. Мяч взлетает вертикально вверх после контакта с землёй, зависая бабочкой над газоном. Два шага, Денис его хватает, плотно прижимая правой рукой к грудной клетке. «Есть! – и следующая шальная мысль: – Сейчас занесу!» Впереди два противника. Они двигаются навстречу, сокращая расстояние. Денис уходит вправо, первый остаётся по левую руку, второй высится исполином во фронте, перед ним. «Резко влево, в щёлку между ними!»
– И‑и‑и‑и‑и, – со звуком вылетает воздух из сжатой в тисках груди. В щёлку было не успеть, и Денис не успел. Подавляющий захват валит его навзничь, расстреливая из станкового пулемёта все надежды на попытку. От досады Денис не выкладывает мяч – судья свистит нарушение, останавливая игру.
– Аха‑ха! – с бровки доносится весёлый голос Романа, тренер в хорошем настроении, ведь сапоги‑скороходы у команды – это его заслуга. – Под подавляющий захват попал! Прям под классический подавляющий захват!
Денис, раздосадованный, встаёт с земли.
– Я же вам говорил, при вводе мяча все располагаются за моей спиной, куда ты вылез? – отчитывает молодого человека возникший рядом капитан.
– Свят, я у тебя из‑за спины выбегал.
– Капитан, – в один голос заступаются оказавшиеся здесь же рыжий Артём и Антон, – он за нашими спинами стоял, не то что за твоей. Знаешь, как он рванул, мы угнаться не успели.
За суетой на поле взирала зависшая исполином над стадионом башня общежития, с неизменными флагами Азербайджана по краю балконов. «Стад де Франс» с толпами болельщиков теперь в сознании Дениса отошёл на второй план. У парней, бившихся на поле, шёл свой «Кубок мира» со своими нешуточными эмоциями и со своими толпами болельщиков, активно поддерживающими хозяев поляны на протяжении всей игры с верхних ярусов башни. Какой там Контепоми, когда твой товарищ Вася или твой друг Ариф бьются, штурмуя город соперника, или защищают свою зачётку у тебя на глазах.
Игра стремительно неслась к завершающему аккорду, словно модная попсовая композиция, что звучала из динамиков магнитофона или транслировалась на волнах радиостанции региона.
Последние минуты подкрались партизаном, тихо и неожиданно. Нервы взвинчены на максимум, всё висит на волоске. «Станкиновцы», владея мячом, работают схваткой, «дипломаты» тщетно пытаются отобрать игровой снаряд.
– Время вышло, играем до мёртвого мяча>[10], – звучит голос судьи, словно приговор одним и маяк окрепшей надежды другим.
Игорь отдаёт мяч капитану. Маркин немедля выносит его в аут, перебрасывая через бетонный забор, огораживающий стадион.
Всё! Всё! Это всё! Сумасшествие завершено! Игра закончена! Потом будет фотографирование. Потом будут «большие, большие… холодное, холодное…», а пока приходит осознание, что они выбили фаворита. «Станкиновцы» выбили фаворита турнира!
Грязь, пот, ссадины, ушибы, травмированный Костин сидит на траве, разбитый нос Маркина, грязные лохмотья вместо Сашкиной белой бороды, но именно так выглядит победа, именно в таком виде она пришла сюда. И осталась, окрепнув с финальным свистком.
