Впрочем, его тон оставался с долей миролюбия, как у терпеливого наставника, который объясняет нерадивому ученику простые истины. Когда же в комнату вошел барон, всякая мягкость во взгляде герцога исчезла. Вогорт положил руку на сидящего на стуле Бальфрита – короля Эмарака, хотя сам он предпочел стоять рядом. Сам же короля крутил в руках какую-то книгу, связанную с историей мира. Герцог напряженно молчал и мрачно смотрел Баэлату прямо в глаза. Бальфрит обернулся на дядю, потом на барона.
– Дядь, а что он тут делает? – задал несколько глупый вопрос король.
– Я пришел сюда по делу графа Тирбриса эар Фанбруца. Я смог освободить их владения от засевших рядом с ними бандитов, однако сам граф мертв. Его убили. Я найду этого убийцу. Дайте мне только время… – барон на миг смолк: он не знал, как найдет истинного убийцу, однако был полон решимости это сделать.
В этот миг в разговор вступил Вогорт:
– А вот я слышал, что графа убил именно ты. При этом запугав остальное его семейство.
– Что? Это чушь. Того, кто убил графа, расстреляла стража, однако у него был наниматель. Именно его я и намерен как-то найти.
Герцог опустил руку и убрал ее за спину. А после убрал за спину и вторую.
– Может и нет. Я помню, что стало с Банпо, – Вогорт отвернулся, обернувшись к своему племяннику.
– А кто их распространяет? Может, это выгодно истинному убийце?
– Об этом поговаривают много разных аристократов. Предлагаешь из-за слухов их осудить? Нет. Однако ты действительно убил Банпо. Так что в глазах других слухи о том, что и графа мог убить ты, вполне похожи на правду.
– Но вы сами-то в это верите, Вогорт?
Герцог промолчал. Это означало все самое худшее: похоже, он и правда в это может верить. Однако Вогорт все же сказал что-то более воодушевляющее:
– Я думаю. Правда это или нет, твой проступок сильно развязывает руки всем, кто желает тебе смерти. И надо заметить, в этом есть своя справедливость. Уже множество поколений у нас есть правило не вступать в военные конфликты между аристократами. Постоянными войнами между собой мы лишь ослабляем себя же, тогда как два соседних королевства не дремлют. Твой же проступок все осложняет. Впрочем, у меня есть для тебя новая задача. Валунды давно не отвечают на мои письма. Я подозреваю, что у них какие-то проблемы, и кто-то должен это выяснить. Тем более, что я не давал тебе приказ возвращаться. Меня сильно настораживает твое самовольство. К тому же тебе лучше лишний раз не появляться во дворце. Как и на глазах других аристократов. Пока я не выясню правду.
– Но я же вам все рассказал…
– Мое дело – беспристрастно найти виновного в сложившейся ситуации, – оборвал речь барона Вогорт. – Теперь можешь идти.
Баэлат немного помолчал, а после задал вопрос:
– Это срочно? Я могу доехать до своей крепости?
Герцог недолго раздумывал, а после сказал:
– Вполне можешь. Главное, выполни поставленную задачу, и, если требуется, помоги Валундам избавиться от неприятностей.
Барон поклонился, а после ушел. Возвращался он с настроением, что было мрачнее грозовой тучи. И казалось бы: хуже уже быть не может, как вдруг из-за поворота, барон почти столкнулся с достаточно молодым для своего титула графом. В синем дуплете, таких же синих штанах, одетый путь и с долей щегольства, однако с хоть каким-то вкусом. Почти сразу отшатнувшись на шаг назад, Долатай поправил темные относительно короткие волосы. Его еще называли Синим Корольком. За герб в виде синий птицы на золотом фоне.
