«Моя милая кошечка! Сегодня вечером я приглашаю вас на прогулку. Мой новый катер отходит от пристани в пять часов вечера. Надеюсь, путешествие по реке доставит удовольствие нам обоим».
Опешив от такого напора внезапно прибившегося кавалера, Даша отставила коробку в сторону.
Взглянула на настенные часы. Стрелки показывали восемь утра.
Дверь спальни распахнулась, на пороге показалась высокая фигура мачехи. Стильный пепельно-серый комбинезон, туфли на высоком каблуке, яркий макияж – казалось, Елена не ложилась спать.
По лихорадочному блеску в изумрудных глазах было видно, что это она приказала прислуге доставить в спальне падчерицы уже прочитанное ею самой приглашение на прогулку.
— Ты должна ехать! — без приветствия приземлилась на край постели Елена. — Я даже знаю, какое платье ты наденешь сегодня вечером на прогулку с Владом.
— Я не обязана куда-то ехать с этим ужасным человеком, — откинула одеяло девушка.
— Ужасным? Ты что, Даша? Есть ли мужчина привлекательнее Влада? А какие у него связи! Нам сейчас нужны союзники. В марте выборы, и на пост мэра должен взойти достойный человек!
— Да он старик! Ему сорок шесть! Он мне в отцы годится!
— Он красив и богат! Как можно отказываться от его внимания?
— Мне плевать на его деньги и связи! Я не поеду сегодня вечером на прогулку по реке. Смирись с этим.
Отбросив шелковое одеяло в сторону, Дарья соскользнула с постели.
— Ты ему не откажешь! — тут же перегородила ей дорогу Елена. — Таким, как Влад Багиров, не отказывают. Это чревато очень нехорошими последствиями.
— А что ты сделаешь? Заставишь меня?
— Причем тут я?! Влад не принимает отказов! Даже не представляешь, что он может сделать с тобой и с нами!
— Это ты притащила его в дом и уговорила меня разделить с вами обед! Это была твоя задумка? Ты изначально задумала подложить меня под Влада, чтобы получить его в союзники?!
Кулаки сжались сами собой. Толкнув мачеху, девушка двинулась в сторону ванной комнаты.
Но не тут-то было. Елена ловко схватила падчерицу за длинные волосы и дернула на себя.
Дарья вскрикнула.
— Послушай меня! Ты пойдешь на эту прогулку, — Елена с силой потянула падчерицу за волосы, и приблизила к себе ее красивое лицо. — Иначе я устрою тебе такую жизнь, о которой ты пожалеешь. Поверь, пока еще город в моей власти. Я могу превратить твою жизнь в ад одним взмахом руки.
Изумрудные глаза сверкали, тонкие ноздри, казалось, сейчас разорвутся от ярости.
Даша, схватившись за волосы обеими руками, резко толкнула мачеху локтем в солнечное сплетение. Не ожидая атаки, та выпустила падчерицу из плена и с глухим стоном согнулась пополам.
— Подстилку из меня сделать хочешь?! — дрожа от ярости, закричала Даша. — У тебя не получится! Вот тебе твое приглашение! Подавись!
Схватив дорогой букет с тумбы, швырнула его на пол и принялась топтать босыми ногами.
— Влад Багиров не будет меня лапать! Никогда!
Острые шипы врезались в красивые ступни и ранили нежную кожу, но девушка этого не замечала – слишком сильна была ее ярость.
Мачеха, едва распрямившись от удара, бросилась в бой. Налетев на падчерицу, сбила ее с ног, и они, вцепившись друг в друга, покатились по кровати.
15. Глава 14. Елена
Неизвестно, что бы победило – накопившееся за полгода отчаяние хрупкой Дарьи, или безумная ярость жаждущей получить обратно деньги покойного мужа Елены – но на пороге спальни замаячил Филипп с двумя телохранителями, которых Даша про себя называла стервятниками.
