– Ну, Профессор, вообще-то я давно на пенсии..
– Расскажешь парторгу! Знаем мы вас – бывших разведчиков не бывает.
– Тогда – без комментариев – твердо ответил Семен.
– Поня-я-я-тно – хитро улыбнулся Профессор.
– И сам ты об этом деле помалкивай. Да охране своей скажи, если заинтересуются вдруг, чтоб не трепались. Они, я смотрю, у тебя люди серьезные, хватит одного намека.
– А то! Я так понимаю, о делах, по которым ты пришел, мы уже поговорили.
– Пожалуй, да – усмехнулся Семен.
Профессор позвал секретаршу, которая живо принесла «Реми-Мартен» с конфетами. Остаток дня собеседники провели за коньяком и школьными воспоминаниями. Перед расставанием они договорились о дате следующей встречи для поездки к загородному дому.
Тем временем Игнат Владимиров договаривался со студентом из соседней группы. Его прозвище «Литейщик» говорило само за себя. Оловянные солдатики, отлитые им, разлетались по коллекционерам, как горячие пирожки. Но сейчас Литейщик склонился над чертежом, недовольно нахмурившись.
– Да, задумал ты, Игнат. Я ж такого никогда не делал…
– Ну и сделаешь! Ты-то, чтоб не сделал!
– Не знаю, не знаю… Материал для меня совсем новый, да еще и абсолютно ровные края с поверхностями. Открою тебе секрет – плюс-минус миллиметр на солдатике часто и не видно, особо когда его потом раскрашивают, а тут…
– Ладно. По крайней мере, попробуешь хотя бы. В случае удачи дам тебе пять штук.
– А если не получится?
– Вот тысяча задатка, еще четыре – когда деталь будет готова.
– А что за деталь-то?
У Игната был заранее заготовлен ответ на этот очень неудобный вопрос
– Кухонный комбайн у бабки старый, из Японии привезенный. И угораздило же меня расхреначить один лоток там.
– А чего бабке новый комбайн не купить?
– Как тебе сказать… Во-первых, все равно дороже выйдет, во-вторых – вони от старухи будет немеряно. Она и тем-то двадцать лет назад еле научилась пользоваться, а сейчас вообще ни хрена не освоит. Техника-то стала посложнее и на двадцать лет старше, а она, блин, соответственно, на двадцать лет тупее.
– Ладно. Неделю я на это дело беру, мозг мне не компостируй. Если получится раньше – отдам раньше.
– А если нет – отдашь материал. Сам буду тренироваться. Но ты уж постарайся. Выйдет у тебя новая сфера деятельности может открыться. Оловянные солдатики дороги, а тут и материал исходный дешевле. Можешь десять солдатиков по стольнику сделать и уйдут быстрее.
– Знаешь, а в идее что-то есть!
– Ты уж постарайся, не даром же тебя Литейщиком зовут.
– Стараться-то в любом случае буду, но стопроцентной вероятности тебе не дам. Я тебе все-таки не господь Бог, за ста процентами – к нему.
– Ладно, встречаемся через неделю. Пока.
– Договорились, или с тебя – четыре штуки, или с меня – материал.
– Ну давай, покажи, что можешь! – Игнат припомнил еще кое-что из учебника истории. Со щитом, или на щите, солдат!
После крепкого рукопожатия Игнат отправился домой, а Литейщик сел за чертеж и начал его внимательно рассматривать. В версию о кухонном комбайне он не верил ни на грош. Но что же тогда это, черт возьми? Пустотелая призма, сужающаяся к одному краю… Где же она может применяться? Он раздумывал минут десять и так и сяк, но не пришел ни к чему и начал обдумывать более прозаические дела, связанные с изготовлением детали. Если бы Литейщик догадался об истинном назначении детали, то, скорее всего, сдал бы Игната в милицию, но, справедливости ради, и намного более опытные люди не догадались бы, для чего это предназначено. Так первые изготовители пороха, видимо, тоже думали о том, что правильно приготовленную смесь селитры, серы и угля будут применять только в фейерверках и не могли представить себе иных областей ее использования…
