– Марианна, Марианна! – слишком восторженно закричала элегантная дама, приблизившись ко мне. – Мы учились на одном курсе, неужели не помнишь? Только ты на библиотечном факультете, а я – на социологическом.
Я напрягла память, но никакой Марианны вспомнить не сумела.
– Ну как ты, Ариша? – схватила меня под локоть незнакомка, и, не дав опомниться, повлекла за собой к стоящей неподалеку красной машине.
– Тебе куда? Подвезти?
– Мне никуда, – почему-то шепнула я. И добавила:
– Если хочешь, подвези.
Не удивившись странному ответу, Марианна ловко уселась за руль, втянула меня за собой, и мы поехали вперед, сквозь несущуюся над землей белую снежную метель.
«Мне никуда. Если хочешь, подвези…»
И она повезла меня куда-то. Куда?..
Но мне действительно было все равно.
Марианна сняла шляпу, и по плечам рассыпались каштановые локоны. Да, кажется, припоминаю… Марианна… с социологического…
– Ты куришь?
Я кивнула, и мы обе тут же задымили.
– Где работаешь? – выдыхая дым дорогих сигарет, поинтересовалась Марианна.
– Уже нигде. Только что уволилась. Вот ищу работу, деньги нужны позарез, – помимо воли обременила я попутчицу своими проблемами. Я произнесла это очень горько, так, что она опять пристально вгляделась в меня.
На некоторое время Марианна замолчала, и я была ей благодарна за это и, уютно откинувшись в кресле, погрузилась в свои мысли.
– Ищешь работу? – вдруг негромко переспросила она. – А какая тебе нужна работа?
– Не знаю… хотелось бы по специальности, но у меня нет никаких связей…
Как ни странно, Марианна не задала ни одного вопроса о том, где я, собственно, работала и почему уволилась с прежней работы.
– А если не по специальности? – спросила она через некоторое время.
– Не по специальности? А кем?.. – растерялась я. Все это было очень странно – из забытой прошлой жизни внезапно возникла какая-то Марианна и уже предлагает работу…
– Уборщицей, – вдруг выпалила она.
Я облегченно улыбнулась, так, чтобы не заметила собеседница. Теперь это выглядело хоть не так фантастически. А я-то уж думала, она предложит какую-нибудь действительно достойную работу…
Но нет. Чудес не бывает.
Я вздохнула. Работу уборщицы я и без нее найду. Вакансий наверняка достаточно. Возможно даже, и в центр Бармина удастся устроиться! И я представила себя шастающей с ведром и шваброй по необъятному центру Бармина.
– Ты не спеши сразу отказываться, – медленно проговорила Марианна, затягиваясь. – Я, конечно, понимаю – ты прекрасный специалист, помню, как хорошо ты училась. И после такой культурной, благородной, можно сказать, интеллигентной работы вдруг пойти в уборщицы – это, конечно, шок.
Я кивнула.
– Конечно.
Мне хотелось побыстрее сменить тему. Зачем же я сдуру ляпнула о поиске работы? Теперь Марианна будет убеждать меня, что всякий труд почетен.
– Но, знаешь… – вдруг наклонилась она ко мне так близко, что дыхание неприятно коснулось щеки, – положа руку на сердце: разве ты так уж много потеряла? Разве тебя ценили настолько, насколько ты этого достойна?
Она наступила на больную мозоль. Я потянулась за второй сигаретой.
– Возьми мою, – ласково предложила Марианна и протянула тоненькую трубочку, – я привезла из Трансильвании.
Надо же! Я сегодня как раз вспоминала о Трансильвании.
Сигарета Марианны имела странный горьковатый привкус, и от нее потянуло в сон.
– Извини, может, это бестактно, но, судя по твоему пальтишку, и платили там, наверно, копейки. А я буду платить хорошо. Сможешь со временем даже машину купить. А работы-то всего ничего…
