– Вам надо заявить в полицию.
– Нет, сейчас мне надо домой, – возразил Андрей и начал тяжело подниматься. Это было нелегко: сначала ему пришлось постоять согнувшись, только потом он смог распрямиться и оглядеться, удар его вышиб из пространства, и он с усилием смог сориентироваться, где он.
– До свидания, – осипшим голосом попрощался Андрей со стариком.
– До свидания, но вам точно надо сходить в полицию, а то нападают уже средь бела дня!
– Угу, – промычал Андрей и пошел нетвердой походкой в сторону дома.
Дойдя до дома на автомате из-за сильной головной боли, войдя в квартиру, Андрей скинул в коридоре одежду прямо возле входной двери, оставив там же и рюкзак. В ванной он начал умываться холодной водой. Это немного привело его в себя, он решил выпить таблетку обезболивающего, достал ее из ящика кухонного стола и запил остатками утреннего чая. После поплелся в комнату и завалился на диван. Перевернувшись на спину, чуть не взвыл от боли, – на затылке образовалась огромная шишка. Перевернулся на бок и закрыл глаза, так было легче. Мысли путались и были какие-то тягучие, как сгущенное молоко, через некоторое время он уснул. Когда он проснулся, день, судя по свету из окна, клонился к вечеру, что снилось, он не помнил, голова болела, но по большей части при движении. Потрогав в очередной раз шишку на затылке, Андрей убедился, что голову ему не разбили, и вообще он отделался «нелегким испугом» и всего лишь шишкой, жить можно. Андрей пошел на кухню, – хотелось пить, – по пути поднял рюкзак. Выпив воды, стал доставать пленку и убирать ее в холодильник, – есть такая странность у фотографов, чтобы пленка дольше хранилась.
Убрав в холодильник пленку, Андрей подогрел в микроволновке остатки вчерашнего ужина. Ел он, как-то не ощущая вкуса еды, и вообще находился в прострации. Не мог сосредоточиться ни на одной мысли. Доев и убрав посуду в посудомоечную машину, он почувствовал себя легче и получил прилив сил. Андрей в коридоре поднял комья одежды, ветровку он очистил щеткой и повесил на вешалку, джинсы после критического осмотра отправились в помойку. Счет получился такой: минус удобная камера, минус хороший объектив, минус джинсы. Последнее было обиднее всего, – если купить камеру и объектив для него было приятным делом, то купить новые джинсы – это целая проблема, он не любил это. Ощупав голову еще раз, Андрей завалился на диван и начал тупить в смартфоне, листая объявления с подержанными фотоаппаратами. Ближе к полуночи, приняв душ и почистив зубы, он лег спать с приятной мыслью, что завтра едет смотреть себе новую камеру.
***
На следующей неделе, после произошедших событий, Андрей решил повторить маршрут, посмотреть, что изменилось, – стоит ли там искать материал для своей фотокниги о городских собаках. Зайдя во двор за магазином, он, как и в прошлый раз, обнаружил там только компанию алкоголиков. Решив не задерживаться, двинулся прямым ходом ко двору с прудом. Встретился там опять с элегантно одетой бабушкой, приветливо с ней поздоровавшись, отправился к площадке для собак.
После площадки Андрей пошел всё тем же путем, которым шел в тот злополучный день нападения. Ощущение опасности пришло мгновенно, стоило ему зайти в этот проулок. Андрей весь превратился в оголенный нерв – прислушивался и приглядывался ко всему, особенно к тому, не раздаются ли шаги позади. Подходя к концу проулка, Андрей встретил того самого сердобольного старичка.
