– Э-э… – Вадим задумался, пытаясь вспомнить события практически восьмилетней давности. Почему он знает об этом? Потому что Валера был его соседом, вот почему. – Вот чёрт!
– Что?
– Это же Валера! Наш сосед с первого этажа! Это он покончил жизнь самоубийством спрыгнув с моста, – вдруг осенило Вадима, но почему же он сразу не узнал его. Наверное, потому что в обычной жизни тот носил нормальную одежду, а волосы зачёсывал в хвост и вообще не походил на ходячего мертвеца, то есть на сидячего. Хотя у Вадима всё ещё оставались сомнения на внешнюю схожесть того Валеры и этого типа.
– Ты думаешь о том же о чём, и я? – спросила Вика у Кости.
– Нужно проверить, – кивнул Костя и они стремительно выбрались из кустов, отряхиваясь от листвы.
– Что вы задумали? – Вадим поспешил следом за друзьями.
– Объясним позже, показывай где раньше жил этот твой Валера, – сказала Вика.
– Он не мой, – скуксился Вадим, но всё же повёл их к многоэтажному дому на улице строителей сорок пять, его родного дома, где собственно когда-то и жил утопленник Валера.
Уже через десять минут они стояли напротив железной, выкрашенный в чёрный цвет, двери. Переглянувшись с друзьями Вика смело постучалась. Через несколько секунд за дверью послышались глухие шаги.
– Кто там? – раздался грубоватый, но усталый голос пожилой женщины.
– Э… Здравствуйте, – Вика растерялась, но на подмогу ей тут же подоспел Вадим.
– Это ваш сосед сверху Вадим Крылов, вы знаете моих папу и маму, – сказал он и на некоторое время повисло молчание. Ребята уж решили, что двери им никто не откроет. Но неожиданно раздался звук отодвинувшейся щеколды и дверь открылась. В пороге оказалась низенькая, но полноватая старушка, которой явно было тяжело передвигаться даже по собственной квартире.
– Что вам нужно? – насторожено окинула их взглядом старушка.
– Мы хотели поговорить о вашем сыне, – дружелюбно пояснил Вадим.
– Да, нам задали в школе на лето по литературе написать о человеке нашего города, – подоспела на подмогу Вика. Ребята немного обескураженно уставились на неё.
– Да, он же ведь был… – попытался и Костя что-то придумать, но Вадим его опередил.
– Инженером? – вспомнил друг.
– Инженером-строителем, – старушка, у которой, как заметила Вика, были очень печальные глаза, некоторое время ещё разглядывала подозрительную троицу, потом вздохнула и впустила их в квартиру.
Уже находясь в квартире этой пожилой женщины и сидя на небольшом цветном диванчике (на который они еле втроём поместились), ребята испытывали неловкость и даже некоторое стеснение.
– Говорите, задали на лето задание? – старушка тяжело села в кресло напротив.
– Да, по литературе, – кивнула Вика.
– Да, на лето, – подхватил Костя.
– Написать о выдающемся человеке нашего города, – закончил Вадим самым убедительным тоном, на какое только был способен.
Женщина угрюмо глядела на подростков.
– И что вы хотите конкретно знать?
В квартире стоял запах запечённого кабачка и у ребят заурчало в животах. Из спальни к ним деловито пришёл чёрно-белый кот, обнюхав каждого по очереди, а потом начал тереться у ног Кости, щедро облепив его штанины длинной шерстью. Вика успела заметить несколько фотографий в серванте и на них действительно был Валерий, – живой и улыбающийся, совсем малыш, подросток и уже взрослый мужчина. Теперь никаких сомнений в том, что под Птичьим мостом стоит именно он не оставалось.
