– Девочки, князь Репнин. Николай Николаевич! – громко представила его Уна. – Прошу любить и жаловать!
– Рад участию в такой… м-м-м… необычной вечеринке, – сообщил ей князь и под любопытными взглядами девушек отправился ко мне. Я с удовольствием пожал протянутую им руку. Вот почему-то он мне сразу понравился. Было в нем что-то такое… искреннее, что ли.
– Наслышан о вас Александр, – произнес он, с нескрываемым интересом глядя на меня. – Вы разрешите мне вас называть так?
– Конечно, – пожал я плечами, – почему нет.
– Ира, – теперь он смотрел на мою жену, – как ты расцвела! Она у вас красавица, князь!
– Знаю, – не стал отрицать очевидного, а девушка тем временем смутилась.
– Выпьете? – протянул я Репнину бутылку пива, и тот благодарно кивнул и, не чураясь, взял ее. Мы чокнулись и выпили.
– Ого, эльфийское пиво! – сразу определил он. – Давно не пил.
– Да вот из СЭШ по случаю пару ящиков привез, – подтвердил я.
– Наслышан о ваших приключениях, – кивнул тот, – за ваш дом, князь, и за его прекрасную половину. – Он поднял бутылку.
– Спасибо, – улыбнулся я, – какие там приключения…
– Скромничаете, князь…
Мы поговорили минут десять, и я выяснил, что он действительно много знает о моей поездке в СЭШ. Странно, конечно, ну да ладно. Собеседником Репнин оказался весьма приятным. Расспрашивать он меня не стал, и мы, подхватив мясо, присоединились к девушкам, уже накрывшим несколько столов. Пользуясь моментом, кое-что выяснил интересующее меня. Во-первых о Великой Китайской Стене.
Она в этом мире присутствовала, только вот располагалась немного по-другому чем в моем мире. Была не такой длинной и располагалась на западной границе государства. Практически по всей ее границе. Я узнал, что главные враги Китайской империи дикие кочевые племена, благодаря ей не могли проникнуть вглубь Китая. Но тем не менее у некоторых это все же получалось.
– Эти дикари, настоящий бич империи, – пояснил Репнин, – до городов они не добираются, да и силенок для осады у них не хватает. А вот на мелкие деревни постоянно совершают нападения. Конечно территория постоянно патрулируется, но увы. Слишком большие пространства. Никакой армии охватить это не под силу…
После четвертой бутылки пива и купании в бассейне я наконец спросил у лежавшего рядом со мной на лежаке князя, чего он вообще хотел-то.
– Да ничего особенного, – пожал плечами Николай. Мы договорились называть друг друга по именам и на ты. В неформальной обстановке. – Узнал о твоем появлении, решил засвидетельствовать почтение. Ты знаешь, что весьма популярен в Поднебесной? Записи на магических кристаллах дороги, но довольно много аристократов считают престижным их иметь. К тому же русский язык тут практически все знают!
– Наслышан, – хмыкнул я, – вон завтра во дворец уже пригласили.
– Во дворец? – уставился на меня князь.
– Ну да, – что-то не понял я его удивления. – Говорят, этот Шихуанди вроде мои песни слушал. Познакомиться вот решил.
– Александр, – мой собеседник вдруг стал невероятно серьезным, – не воспринимай это приглашение так беспечно. Советую тебе. Шихуанди – тот еще сумасброд. Он может деньгами засыпать, а может и голову срубить!
– А чего мне ее рубить? – искренне удивился я, а сидевшие рядом с нами Ира и Уна встревоженно посмотрели на Репнина. – Я же все-таки подданный Российской империи, а Китай – ее союзник. Да и вообще, император мои песни слушает.
