Так в праздном шатании по кораблю навигатор восстанавливал силы и пытался сформировать план по поиску баргола с пятью мечами. Скорей всего, личность должна быть очень приметной и известной. За время, проведённое у ледяной планеты, ему приходилось часто наблюдать за прибывающими и убывающими барголами, но ни у кого из них не было больше четырёх мечей. На третий день, замучив компьютер вопросами и не выведав у него никакой полезной информации, он смирился с тем, что ему придётся отправиться к варам.
Перегрузив на торпедоносец максимальное количество запасов еды и воды, флорец благоразумно решил не рисковать кораблём баргола и отправиться к работорговцам на боевом корабле. Только глупец может верить варам, как бы ни убеждал его в обратном погибший баргол. Выбравшись из астероидного пояса, навигатор проложил путь к ближайшей базе варов. Чуть задумавшись, навигатор попросил у Всевидящих помощи и уже без сомнений отправился в путь.
Принц Верон вальяжно развалился на троне за рабочим столом, как и прежде, его покрывал слой книг и бумаг. А вот барголов-телохранителей осталось всего трое, только им удалось вернуться живыми с ледяной планеты и заполучить заветные мечи Смуты. Три из пяти не самый лучший результат, но сейчас принца меньше всего волновала потеря барголов. Его долгожданный триумф в данное время на глазах превращался в крах всей его жизни. И всё из-за нелепой гордыни барголов. Верон был в бешенстве, и от немедленной расправы над выжившими телохранителями его останавливал только годами вышколенный самоконтроль. С самого раннего детства ему приходилось скрывать от всех свою извращённую тёмную натуру. В отличие от своих родных, Верону всегда не хватало простого поклонения и обожания со стороны подданных. Ему с рождения нравилось ломать чужие души и захватывать власть над их телами. И чем сильнее было сопротивление, тем сладостней для него становилась победа. Вот и сейчас он успокаивал свой гнев, подавляя волю барголов и причиняя им внутреннюю боль от их провала. Унижение воинов наполняло принца умиротворением. Только достаточно насладившись видом раздавленных барголов, принц снисходительно обратился к ним:
– Как так вышло, что одному из барголов удалось сбежать?
Вперёд вышел баргол – обладатель четырёх мечей, двое других обладали всего тремя мечами. Мечи барголов определяли не только их мастерство и статус, они явно указывали на старшинство в иерархии барголов. Старший телохранитель, не поднимая головы, начал оправдываться:
– Это моя вина. За последние месяцы я привёл к алтарю Смуты тысячу собратьев, и семьсот из них получили заветный меч. Все они без оговорок отправились за даром Всевидящего, а выжившие все как один присягнули вам на верность. До прибытия на базу намерения нашего брата Харума не вызывали у нас сомнений. Лишь столкнувшись вживую с нашими воинами и увидев мечи Смуты, он отказался спускаться на планету и пожелал тут же покинуть нашу базу.
– Почему вы не убили его на месте? – перебил баргола принц. Ни на миг не смутившись, старший баргол отчитался:
– Я не успел. Молодые воины в пылу бросились на предателя, у них было мало шансов его победить. Харум – обладатель меча Мастерства, не вмешайся мы вовремя, многих воинов он бы положил. К сожалению, в общей сумятице ему удалось вырваться и добраться до посадочной палубы, но мы нанесли ему смертельные раны. Долго бунтарю не прожить.
