–Трусы хоть можно свои оставить? – ворчливо спросила Машка.
–Не желательно – хмыкнул полковник. Одежду вам приготовил. Гражданка, в которой вы к заложникам пойдете – местная. Включая трусы, Мария. Камуфляж, обувь и прочее на горячую фазу операции- тоже местные. Даже сигарет вам прикупил местных.
–Накупил, поди, всякой безвкусицы – Лика махнула рукой – Ладно, девки, прорвемся! Полковник, ножики мне приготовил?
–Конечно! Два ножа американского спецназа. И штук десять метательных. И мачете местное – сам выбирал!
–Выбирал он… – Натка заразилась от девок ворчливостью – Поехали, посмотрим, что ты там навыбирал!
5. А вы не были в джунглях?.. Нет… Жаль, там красиво…
Инга сидела на зеленом деревянном ящике и старательно упаковывала рюкзак. Девчонки делали то же самое, спокойно, сосредоточенно. Все были в камуфляже, в кепках, в высоких кожаных ботинках.
Полковник помогал всем по очереди, что-то напевая под нос.
Машка плюхнулась на соседний с Ингой ящик, шумно выдохнула, закурила.
–Неплохие сигареты, кстати – похвалила она – ароматные. Ну что, девки, зажжем огня в джунглях?
Натка выпрямилась, отбросила прядь волос назад рукой, тоже закурила.
–Зажжем, Маша, зажжем. Сколько идти до объекта? Кто-то точно посчитал?
–Два часа – отозвалась Лика, не переставая укладывать рюкзак – Я три раза пересчитывала.
Они собирались в перевалочном лагере, который организовал полковник в джунглях. Две большие армейские палатки, несколько складных кроватей, пара бочек с водой – вот и все обустройтво. Ну, и конечно, армейские деревянные ящики с оружием, снаряжением и боеприпасами.
–Если блондинка все верно посчитала, через четыре часа будем выдвигаться – Машка как-то подозрительно осмотрела пластиковую коробку с медикаментами, подумала и сунула в рюкзак – Надо заканчивать сборы, девки, отдохнуть не мешало бы.
–И пожрать надо! – воскликнула Лика – Я голодная никуда не пойду!
–Может, поухаживаете за дамами? – спросила Инга у полковника – приготовите нехитрую похлебку из жуков? Ну, или кашу из манго?
–Поухаживаю – весело отозвался полковник – Похлебки не обещаю, но тушенкой французской угощу до отвала!
–А борща в меню нет? – капризно спросила Лика – Или пюрешки с котлеткой?
–Все будет, госпожа Снежная, и борщ, и котлетка. И водочки налью.
–Ага, и сверху – хлебушек черный – проворчала Машка – слушай, полковник, а ты действительно в нас так веришь? Только честно!
Четыре пары внимательных глаз уставились на него. Девчонки, красивые, молодые стройные, выпрямившись во весь рост, смотрели на него. Смотрели и молчали.
Полковник задумался и нахмурился. Он понимал, что в эту минуту от него не ждут слов ободряющих. От него ждут правду. И он сам себе должен ответить на этот Машкин вопрос предельно честно. Ему стало очень тяжело. Он смотрел в эти светлые, чистые девичьи лица и внезапно очень остро осознал, что не на войну он их должен сейчас отправлять, а туда, где спокойно и мирно. Что должны они выйти замуж, нарожать детей и жить долго и счастливо, а не ходить по краю… И вдруг вспомнил он, как всю ночь он с аналитиками разрабатывали эту операцию. И как вдруг ему пришла мысль отправить именно девчонок. Ведь в тот момент он был именно уверен, что они справятся. Уверен на все сто процентов.
Полковник вздохнул, достал из пачки сигарету, медленно закурил.
–Да, Мария – глядя прямо в глаза Машке, сказал он твердо – Я действительно в вас так верю. И это честно.
