— Я тебе уже говорила, что это плохая стратегия, ты меня не послушал. Если она тебе нравится — просто иди к ней прямо, и предлагай сразу всё, смотреть издалека не вариант, у неё таких смотрящих тьма. И это видит не только она, это все видят, и об этом доносят её ухажёрам, и эти ухажёры будут приходить по твою душу один за другим, это уже началось, дальше будет хуже. Я понимаю, что ты боевик с золотой планкой и ничего не боишься, но поверь, и на тебя управа найдётся. Если решил — не затягивай.
«А если не решил?»
Он молчал, она тоже молчала, хотя он видел, что ей это тяжело даётся, у неё на эту тему явно поднакопилось. Он тихо прочистил горло, ссутулился и пролепетал голосом котёночка:
— А можно один маленький крохотный вопросик?
— Ну?
— Кто такая Яська?
Эльви тихо рассмеялась, вздохнула и стала рассказывать, с выражением, как будто сказку у камина:
— Яська — это одна очень красивая девочка, из тех красивых девочек, которые родились в прекрасной благополучной семье, где все друг друга любят, и особенно любят Яську, и каждый день, с самого её рождения, рассказывают ей о том, какая она красивая, хорошая и со всех сторон совершенная. И ей всю жизнь всё прощается, что бы она ни натворила, и ей всегда всё покупается и раздобывается, что бы она ни захотела. И она настолько к этому привыкла, что ей даже в голову не приходит, что зона её царствования ограничивается стенами дома её родителей, и что где-то в этом огромном мире может существовать девочка, которая совершенно ничем не хуже неё, а может быть даже лучше, красивее и умнее. И когда реальность эту Ясю берёт за её шикарные волосы и тычет её смазливой мордашкой в такую вот красивую девочку, Ясю это приводит в дикую ярость, и она становится готова на что угодно, лишь бы эта красивая девочка пропала из её поля зрения и не нарушала существующий порядок вещей, где Яся в центре мира, а все остальные у её ног. И то, что за свои поступки нужно отвечать, этой красивой Ясе тоже в голову не приходит, потому что она никогда за них не отвечала — зачем, она же красивая, она же миленькая, она поулыбается, попросит прощения, и ей всё сойдёт с рук. Если не получится, то придёт богатый папа и сунет кому надо на лапу, и всё наладится. А Ясеньке конфетку купит, от стресса. И в очередной раз скажет, что она — его сокровище, и никому он её в обиду не даст, так что она может творить что угодно, воровать, клеветать, ломать чужие судьбы, ей никогда ничего за это не будет. Да? — она посмотрела на него с усмешкой, он продолжал изображать перепуганного котёночка, сделал глаза ещё несчастнее и протянул:
— Страсти какие, великие боги. Надеюсь, я никогда с этим ужасным человеком не пересекусь.
Она фыркнула и отвернулась, он посмотрел на часы и сказал серьёзным тоном:
— А чего ты так рано засобиралась, тебе же на два?
— Это тебе на два, потому что ты только на бытовую магию ходишь. А я ещё и на бытовую химию, мне на половину первого, так что пойдём быстрее.
— Пойдём, — он ускорил шаг, заговорил о своих книгах и методичках, Эльви оживилась — эта тема ей была явно приятнее. Они прошли через центральные ворота академгородка, встретив по пути к своему корпусу десяток знакомых студентов и парочку преподавателей, потом поднялись к аудитории, остановились перед дверью, Эльви спросила:
