– Да я не про это! – отмахнулся Сноб. – Понимаешь, мне нужны деньги.
– Тут я тебе не помощник, уж извини, – вздохнул мэтр. – Сам поиздержался знатно, устраняя потом последствия той вонючки.
– Дай мне договорить-то! – возмутился Сноб, мотнув головой, отчего его маска снова начала менять выражение физиономии.
– Ладно, валяй!
– Хорошо, – откашлялся Харри. – Мне нужны деньги, на которые я бы смог послать подарки своим товарищам или устроить им небольшой фуршет в качестве извинения. Но я немного поиздержался, когда купил себе того ездового червя, да и жрёт та гадина охренеть сколько, а пользы от неё ноль!
– Так продай эту образину обратно, – предложил Таль.
– Не берут! – тяжело вздохнул Сноб. – Никому он оказался не нужен. Но я не про это. Я уже придумал, где смогу раздобыть денег, но мне потребуется твоя помощь!
– И почему мне сразу лезут в голову криминальные мысли? – задумчиво потеребил подбородок мэтр.
– Никакого криминала и афер! – тут же пообещал аристократ. – Я тут намедни испытал пегаса, и, благодаря твоему поясу, он меня слушался, представляешь?! Он был послушным, словно я сам растил и тренировал его!
– Рад за тебя! – кивнул Таль, понимавший, куда дует ветер.
– Я выставил свою кандидатуру на дерби! – закончил, наконец, Сноб.
– С ума сошёл, Харри! – ужаснулся мэтр. – Да тебя там растопчут, зарубят, застрелят, сожгут или растерзают на множество мелких кусочков!
– Нет, если мне поможешь ты, – тут же начал увещевать Таля аристократ. – У меня будет твой защитный костюм, а ещё я хотел попросить у тебя сшить подобную попону для Ласточки…
– Ты назвал пегаса Ласточкой? – удивился мэтр.
– Да, а что?
– Да так, ничего. Продолжай!
– Мне нужна от тебя магическая попона для скакуна, которая бы защитила пегаса, а также большой запас твоих чудо-платков, чтобы иметь возможность подлечиться прямо во время гонок. Сможешь сделать мне срочно такое?
– А если я откажусь? – склонил голову набок Таль. – Для твоей же безопасности, дабы ты вовремя передумал и отказался от своей опасной затеи? Я бы на твоём месте не стал так рисковать! Помнишь, чем окончился твой дебют на скачках? Ты едва не помер там, а лошадь свою угробил, так чего уж говорить о дерби?!
– Но Таль! – взмолился Сноб. – У меня же будет пегас! Самый настоящий! Единственный летающий скакун! Мои шансы довольно высоки! А с твоей помощью они вырастут ещё больше!
– То есть, ты уже всё решил? – уточнил мэтр. – И выйдешь на трассу даже в том случае, если я не смогу тебе помочь?
– Да! – кивнул Харри, отчего маска на его лице сменилась снова.
– Засранец! – прокомментировал его решение Таль. – Ладно, будет сделано. Когда оно тебе нужно?
– Завтра к полудню!
– Ты совсем с ума сошёл! – возмутился мэтр. – Как я сделаю тебе магическую вещь так быстро?!
– Я доплачу! – тут же вздохнул Сноб.
– Знаешь, Харри, – сказал Таль. – Тебе очень идёт твой костюм висельника! Ты уже в третий раз суёшь голову в петлю добровольно.
– А когда был третий раз?
– Первый – недавние скачки, – стал перечислять мэтр. – Второй – этот костюм, а третий – завтрашнее дерби.
– Так ты мне поможешь, или нет? – спросил волновавшийся Сноб.
– Я постараюсь, – кивнул головой мэтр. – Но это значит, что саму попону и платки придётся вести прямо к ипподрому…
– Нет-нет, – поспешил его исправить Харри. – Соревнование будет происходить за Восточными воротами на трассе Висельника.
– Какой кошмар! – ужаснулся Таль.
