– В таком случае мы больше не желаем тут оставаться.
– Как хотите. Я обязан проводить вас до выхода. Позвольте мне собраться.
Цереберов оказался чрезвычайно вредным человеком. Собирался он оч-чень долго, а потом оч-чень долго, периодически останавливаясь, чтобы перекинуться мнением о погоде с каждым встречным-поперечным, провожал до выхода. За это время он успел дважды намекнуть, что не брать с собой жену бухать – оч-чень подозрительная черта характера. Отсюда Соня смогла сделать вывод, что прошло более десяти минут.
На выходе из участка Светлинский сказал Соне:
– Мне нужно навестить Алину, поговорить с ней. Не хочешь со мной?
– Можно. Заодно получим дополнительную информацию.
– Это далеко?
– Не очень. Можно пройтись пешком.
– С удовольствием.
* * *
Пока Алина откроет дверь, пришлось ждать минут пять. Она была вся в черном. Из глаз лились слезы. Светлинский обнял бывшую одноклассницу, и все трое прошли в гостиную.
– Не понимаю, как это могло произойти, – говорила она. – Как ты думаешь, между смертью твоей жены и смертью Анатолия есть что-то общее?
Светлинский пожал плечами.
– Почерк убийств совпадает, значит, вполне возможно, что да.
– Я не знаю, как мне теперь жить дальше! Просто не имею представления! Я никогда теперь не смогу быть с другим мужчиной!
Светлинский прижал Алину к себе.
– Ну что ты, успокойся!
Почему-то Соне захотелось оставить их на время одних, и она спросила хозяйку, где находится уборная. Алина подробно объяснила, и сыщица отправилась в «задумчивый кабинет».
На самом деле нашей героине там было делать вовсе нечего. Соня в растерянности застыла, не представляя себе, как быть дальше. Это позже она догадается, что привели ее сюда природная интуиция и предрасположенность к профессии частного детектива. Сейчас же Софья неизвестно зачем открыла кран и принялась мыть руки.
Потом она осмотрелась по сторонам и увидела в углу мусорное ведро. Почему-то взгляд остановился на нем и вызвал смутное беспокойство. Соня решила проверить, в чем же дело. И увидела, что в ведре помимо обычного мусора находятся обрывки исписанных тетрадных листов. «Похоже на какое-то порванное письмо», – подумала она. Еще через несколько секунд внутренний голос подсказал ей, что в письме этом содержится нечто очень важное для расследования. Пересилив брезгливость, Соня принялась выуживать клочки бумаги из ведра и складывать в карман. После этого девушка тщательно вымыла руки и покинула помещение. Соня пока сама не понимала, какой важный шаг на пути расследования только что совершила.
Алина продолжала рыдать. Светлинский ее утешал и поглаживал по спине. Со стороны они казались парочкой влюбленных, встретившихся после долгой разлуки. Почувствовав присутствие Сони, Светлинский с Алиной испуганно отстранились друг от друга.
– Не хотите осмотреть квартиру? – спросила Алина. – Вы ведь занимаетесь частным расследованием, так, быть может, вы поможете и мне?
– Конечно, – согласилась Софья. – Помимо открытого окна у преступника не было других возможностей проникнуть в дом?
– Если вы не полагаете, что он обладает способностями призрака или привидения, то нет.
– А где это окно?
– Пойдемте, покажу.
Окно находилось в спальне.
«Одно убийство в спальне, другое – тоже», – думала Соня. – Нет ли здесь какого подвоха?»
Соня выглянула в окно. «Высоко!» – подумала она. Внизу располагался чрезвычайно узкий карниз, и до него было не менее трех метров. Человек дотянуться до него никак не сможет. Чуть повыше находился, правда, выступ, еще уже. Устоять на таком выступе мог разве что карлик. «Либо великан, либо карлик» – мелькало в голове Сони. – Либо призрак». Ответ на этот вопрос она могла дать только сама, удачно завершив расследование. Соня решила не торопиться с выводами.
