Предо мной стояло два варианта: двинуть к сгоревшему лесу и болотам или идти через поле к холмам и скалам. Там я хотя бы видела зелень.
И я решила рискнуть пойти по открытому пространству, все же мысли о драконе не покидали меня. Жизнь не сохраню, зато ноги будут целы.
Я усмехнулась.
Мне казалось, что идти совсем недолго, вон, рукой подать, но моя прогулка заняла по времени часов пять. Я успела изрядно устать, а шагала я по равнине, прожженной до земли. Хорошо, что не пришлось пробираться через высокую траву, дракон позаботился. И тропинки тут никакой не проложено. А это говорило о чем?
Правильно. Что ни одна нога не ступала к замку уже очень давно.
Мне все же удалось добраться к скалам и горной речке. Жутко хотелось посмотреть, что там дальше, но я видела перед собой только высокие скалы, но глаз все же радовали зелень и поздние цветы.
Решила, что с меня достаточно. Скалы я не осилю, во всяком случае, точно не сегодня. Для этого мне понадобится снаряжение. Осмотрюсь, умоюсь в реке и вернусь.
Что я и сделала, спустилась к воде, зачерпнула ее ладошкой. Прозрачная и ледяная. Так захотелось освежиться! Думаю, ничего со мной не станет, если попью. И она не только на вид, но и на вкус показалась мне чудесной. Я еще немного задержалась у реки. Нарвала букет цветов, напоила их водой, перед тем как сложить в сумку. А сама сначала села, а потом легла возле пещеры на бархатную траву. Так красиво и спокойно!
Отсюда уже не рассмотреть башни старого замка, рядом стрекотали насекомые и даже птицы выводили мелодичные трели так, что я заслушалась.
Я с каким-то наслаждением зажмурилась, подложила руки под голову и подставила лицо ласковому солнышку. Оно уже поднялось высоко над землей и дарило последнее тепло всему живому. Я позабыла о всякой опасности. И зря.
Я поняла, что что-то не так, когда смолкли птицы и испуганно разлетелись по сторонам. Даже кузнечики попрятались в траву и там затихли, когда я с удивлением почувствовала дрожание земли, на которой лежала.
Шум заставил меня подняться, обернуться назад и застыть от ужаса.
Из пещеры показался… дракон. Он не сводил с меня пристального взгляда.
А я думала, что обрадуюсь ему.
Рука невольно потянулась к кинжалу, что висел на поясе.
Дракон проследил за моей рукой и настороженно замер.
Неужели он боится?
– Я буду защищаться! Имей в виду! – грозно предупредила я, всем своим видом показывая, что шутки со мной плохи.
«Надо же, действует!»
Дракон не приближался, оставаясь на расстоянии, лишь внимательно наблюдал за мной, нервно помахивая хвостом.
Я помнила, что зверь понимал язык, и решила с ним договориться.
– Так уж вышло, что я оказалась тут, но, по-моему, места нам хватит здесь двоим. Никого другого я тут не заметила. И резона тебе, съедать меня, нет. Тебе есть из чего выбрать, дичи хватает.
Не знаю, был ли тот бык домашним, может, принадлежал какому крестьянину или по полям свободно гулял, но уж он покрупнее меня будет.
Дракон шевельнулся, а я невольно отпрянула, выставив дрожащей рукой кинжал впереди себя.
– Так… это… ты согласен? Кивни, если понял, о чем я говорю.
И дракон… кивнул со всей серьезностью.
Мать моя неизвестная, он и впрямь понимал человеческий язык! Или на каком я там языке говорила? Сама не могла точно сказать.
– И ты меня не станешь есть? – помимо воли в моем голосе звучала надежда.
Он фыркнул как-то пренебрежительно, типа, зачем мне твои кости? Мне бы обидеться, но я почему-то повеселела.
