Я поджал губы. Всё когда-то бывает впервые.
– Действительно, Георгий, это всего лишь предосторожность. Министерство скоро потребует от меня чёткой позиции, и мне надо хоть на что-то опираться, – Дворфич похлопал меня по локтю, – Хотя посреди учёбы мы её ещё не использовали.
– Братан, если чего, мы это… Ну, рядом.
Я стоял и смотрел на две каменные ладони, которые сплели пальцы в фонтане.
Селена Лор воодушевлённо начала:
– Символ дружбы Аима и Рандома – древних игроков десятого уровня, основавших Баттонскилл.
Рядом Дворфич сокрушённо вздохнул и едва слышно прошептал:
– Ну, это надолго…
Селена же, войдя в ораторский транс, вещала, что один всегда полагался на свои навыки и мастерство, оттачивая их день ото дня, а другой считал, что главное – это удача.
Но оба понимали, что одно усиливает другое, и решили объединить свои знания. Селена обмолвилась, что программа обучения с тех пор значительно изменилась, но некоторые основы остаются незыблемыми.
– И то, что некоторые ученики привносят новшества и ставят неожиданные вопросы перед системой, означает лишь одно, – Селена важно поправила очки, и пригладила красные волосы, – Баттонскилл развивается и становится сильнее день ото дня.
Одинокие хлопки заполнили зал. Дворфич бил в ладоши усиленно, весело кивая:
– Прекрасная лекция, госпожа Селена, прекрасная, – потом он ощутимо толкнул меня к фонтану, – Давай уже, а то сейчас начнётся про то, как гномы на Ямантау долго сопротивлялись строительству академии…
– Но ведь было же, Гармаш Дворфич. Ребята, тогда здесь правил потомок Гимли Кольцетреского, великий Балин Оркобой. Гномы охраняли вход в Древний Прорыв, и сначала подумали, что Аим и Рандом хотят захватить один из осколков…
Я как раз поднялся на бордюр фонтана, как Дворфич обернулся:
– Кха-кха, – он кашлянул в кулак.
– Ой, что это я… Ну, то есть, по официальной версии… единственно верной, кстати, версии, гномы подумали, что люди пришли за их сокровищами.
– Да мы знаем про осколки, – весело махнул Бобр.
Я состроил Боре мину, а ректор и препод уставились на нас, округлив глаза.
– Ну, правда, мы о них как бы ничего и не знаем, – чуть ссутулился Бобр, – Есть они и есть… в семи Великих Прорывах… ну, там, высшие расы… павшие всякие…
Он говорил всё тише и тише, будто съеживаясь под взглядами всех вокруг. В этот момент я пожалел, что делился с Борей своими размышлениями.
– Кхм, – Дворфич удивлённо почесал лоб, – Я даже немного растерян.
Я быстро выпалил:
– Гармаш Дворфич, а давайте сделаем вид, что сейчас ничего не слышали? А потом разберёмся?
Он переглянулся с Селеной, а потом весело кивнул:
– А давай. Потому что у меня и так проблем с Министерством хватает.
Он хлопнул в ладоши, и вода между бортиком и статуей расступилась, а потом воскликнул:
– Георгий Гончаров, – прозвучал его голос под сводами, и он уже потише добавил, – Ты стой и слушай, система сама всё сделает.
Заскрипел камень, и пальцы статуи раздвинулись, ладони разошлись, оставляя место для студента. Поверхность воды разомкнулась, и ошалевшие рыбки столпились у вертикальных стенок жидкости, вылупившись на отделённых от них соседей.
Я, глубоко вдохнув, второй раз в жизни ступил на мокрое дно фонтана и пошёл к статуе. Остановился, не решаясь войти в ложе.
Позади моя команда и преподы молчали. Они не могли торопить меня, потому что я теперь один на один с системой.
Волнения особого не было, скорее усталость от сегодняшнего похода. И от тёмной эльфийки Таши нам прилетел выговор с проступком, что покинули занятия, прихватив халявные свитки воскрешения.
