Очевидно, что руками блондинка показывала размеры яблок. Ксения Михайловна падкая на различные способы омоложения организма, тоже нет-нет да и балующаяся эффектом от молодильных яблок, еще подумала, что такие и взаправду большие. Надо будет разузнать у этой девицы, где такие здоровенные яблоки продают.
Но это все потом. Сейчас над ней колдовали мастерицы – профи своего дела. Сотворят из нее красотку, всем соседкам на зависть. А потом можно в полном всеоружии выдвинуться в лавку к этому странному товарищу «Гному». Вроде так называла его падчерица.
– Не хотите ли посмотреть новый выпуск «Красота спасет мир»? – одна из блондинистых уток, тьфу ты, девушек-мастериц, отвлекла от мыслей Ксению Михайловну, протягивая той глянцевый номер издания.
Журнал был популярен среди женского населения Волошграда и распространялся по подписке через голубиную-тырнет почту. Стоимость подписки была баснословной. Три яхонта в год за двенадцать журналов. Роскошество! Да и немудрено. Вещи, рекламируемые там, были ну очень дорогие. Начиная от великосветской одежи, заканчивая мебелью класса люкс, достойной палат батюшки-царя Салтана.
Ксения свет Михайловна упустить такую возможность просто не могла. Ну где она еще сможет увидеть живой номер этого журнала? Любезно приняв издание из рук мастерицы, мачеха открыла первую страницу.
С разворота на неё смотрело странное изображение. Четырнадцать внимательных глаз семерых козлят уставились на Ксению Михайловну. К каждому козленку имелась приписка:
– Мам, мы проснулись.
– Мам, мы все съели и ничего не осталось.
– Мам, печка остыла и холодно. Мы мерзнем.
– Мам, мы голодные. Сходи за молоком к молочнику.
– Мам, у молочника сейчас всё молоко раскупят, а ты все лежишь.
– Мам, сейчас уже волк придет нас съедать, а ты никак не уйдёшь.
– …
Под странным изображением красовалась крупная надпись: «Родитель! А ты знаешь где сейчас твои дети? Не оставил ли ты их одних дома на растерзание злому волку?» И совсем мелким шрифтом: «социальная реклама славного града-Волошграда».
«Марушка дома одна!» – осенило вдруг мачеху. Она прохлаждается который час по магическому «черному» рынку, вместо того чтобы сразу решить все вопросы, а ее падчерица там одна дома сидит. А вдруг… Нет, ни про какой «вдруг» она думать не будет.
Спешно закруглившись в салоне, распрощавшись с мастерицами, пообещав прийти в скором времени, мачеха пошла строго по курсу. К той самой злосчастной лавке с вывеской: «Тут есть всё». Благо нашлась она быстро. Распахнув бесцеремонно дверь, Ксения свет Михайловна застыла как вкопанная. Посреди зала за стойкой сидел импозантный мужчина. Его было видно только по грудь, так как стойка-прилавок скрывала вторую половину тела. Но даже при таком ракурсе было видно, что мужчина этот был явно благородных сказочных кровей. Прямой орлиный нос, выразительные синие глаза, аккуратная стриженая бородка. Да, он был полностью седой – и волосы, и борода. Но как показалось Ксении Михайловне, это еще больше придавало мужчине особого шарма. Сразу видно – не юнец, а умудренный опытом зрелый мужчина.
– Кхм. Чем могу помочь, дражайшая? – мужчина спешно откашлялся в кулак.
– Вы…тот самый господин Гном? – несколько замявшись спросила Ксения Михайловна, что ей было совершенно несвойственно.
– Я есть он. То есть гном, да.
– Вы продали моей падчерице с половину сказочного года назад некое яйцо.
