– А, чёрт! Очень жаль! Если у парня не съехала крыша и его россказни – сущая правда, то в этом деле стоит поковыряться. Ну, что ж, сообщим о происшедшем в управление. А через денька четыре соберётся достаточно информации, и тогда, как я думаю, станет ясно, что со всего этого мы сможем поиметь.
***
Прошла неделя. В течение неё управление хранило гробовое молчание, и Патрик Энтони решил, что дело по расследованию убийства на железнодорожном вокзале он не получит. Впрочем, это не сильно удручало Патрика. Скорее наоборот, побуждало его авантюрную натуру к действию. Он сердцем чувствовал в этом деле явную выгоду и решил собственными силами разобраться, что к чему. Весь воскресный вечер комиссар провёл на кухне. Развернув карту района на обеденном столе, он много курил, пил кофе и старался тщательно спланировать операцию по захвату убийцы. Патрик Энтони прекрасно понимал, что тот скрывается где-то рядом, что с такой внешностью ему будет сложно затеряться в толпе. «А значит, – рассуждал Патрик, – убийцу надо искать на территории депо или на окраине, где многие дома уже готовы к сносу». Он не сомневался в своих выводах и поэтому решил с утра провести на этих участках поисковые рейды. Если бы не алчность, которая целиком и полностью охватила комиссара, то он и на этот раз выбрал бы выжидательную тактику. Он бы серьёзно задумался над тем, отчего управление создаёт столь непроницаемую завесу вокруг этого случая. Почему оно изъяло у него протокол допроса свидетеля.
Более того, у Патрика Энтони складывалось впечатление, что управление заинтересовано в том, чтобы он и его подчинённые забыли о происшедшем. Но алчность не позволяла возникать подобным мыслям в голове комиссара. Она вновь пробудила в нём старую обиду на всех и вся. А то, что это дело было весьма необычным и по деталям, и по жестокости, только подогревало его меркантильный интерес. Тогда ночью Патрик Энтони воспользовался советом юноши и, забравшись в вагон, обшарил его сверху до низу. Именно тогда Патрик пришёл к выводу, что убийца обладает чудовищной силой и является кем угодно, только не человеком. Лежак, обнаруженный комиссаром в глубине вагона, свидетельствовал о том, что преступник сопровождал груз на протяжении всего пути. А это означало – груз, как и убийца, имеют хозяина. И Патрик Энтони жаждал познакомиться с ним. Шантаж – именно с него комиссар собирался сорвать хороший куш.
Говоря иначе, Патрик удавил бы в зародыше свою алчность, если бы знал тогда, в какую круговерть он влезет.
В прихожей задребезжал звонок. Комиссар взглянул на часы, которые стояли на подоконнике. Они показывали ровно полночь. Чей-то столь поздний визит озадачил Патрика Энтони. Он никого не ждал. Бесшумно, на цыпочках пройдя в прихожую, он посмотрел в дверной глазок и увидел на лестничной площадке незнакомого мужчину.
– Что вам угодно? – негромко спросил Патрик.
– Я хотел бы с вами поговорить по поводу происшествия на вокзале, – ответил мужчина.
– Кто вы такой, и кем посланы?
– Полковник Рабила из Особого Отдела Центра. Вот мои документы, – мужчина достал из внутреннего кармана пиджака удостоверение и, раскрыв его, близко поднёс к глазку.
– Можете убрать его. Так я всё равно ничего не вижу. Подождите минутку, мне надо одеться, – солгал комиссар.
Он вернулся на кухню и, вытащив из портупеи, висящей на ручке холодильника, пистолет, пошёл открывать дверь. Переступив порог, нежданный гость вновь показал ему своё удостоверение и сказал:
