Николай рывком усадил ее на диван.
– Мы выберемся, ты слышишь? Выберемся обязательно. Только не падай духом, и все будет… как в танке.
– Принеси мне воды, – попросила девушка, размазывая по щекам слезы.
– Одну секундочку. – Николай сбегал на кухню и вернулся со стаканом холодного апельсинового сока.
Когда девушка немного пришла в себя, Николай стал настраивать телевизор и магнитофон для просмотра видеозаписи.
– То, что на этих пленках, я думаю, тебе смотреть не стоит, сходи пока на кухню, приготовь что-нибудь перекусить, – предложил он. – Я посмотрю сам и приду к тебе.
Ирина категорично замотала головой.
– Нет, я хочу видеть все. Мне надо пережить это. Только тогда я смогу взять себя в руки.
– Думаешь? – с сомнением в голосе спросил Николай. – Ну что ж, хозяин – барин, будь по-твоему. Но предупреждаю, зрелище не из приятных. Похлеще того, что на фотках.
– Я буду смотреть, – стояла на своем Ирина.
– Я же сказал, хорошо. Но одно условие! – потребовал Николай. – Если вдруг станет невмоготу, сразу уходи. Согласна?
– Согласна. – Ирина скрестила руки на груди и уставилась на экран.
Эффект от просмотра кассеты оказался совсем не таким, как предполагал Николай. Реакция Ирины была очень неожиданной. Она вскочила с места, как раненая рысь, и набросилась на него с кулаками.
– Сволочь! Сволочь! Сволочь! – кричала в истерике девушка, осыпая его градом ударов. – Да как ты смеешь! Кто дал тебе такое право?!
Николай извивался на диване, стараясь хоть как-то оградиться от маленьких кулачков. В конце концов он просто обхватил девушку руками и крепко прижал к себе.
– Отпусти! Отпусти меня, скотина! – Ирина отчаянно сопротивлялась, пытаясь вырваться из крепких объятий мужчины. – Отпусти, подонок! Да кто ты вообще такой?! Кто ты такой?!
Выбившись из сил, она поникла и, уткнувшись в плечо Николая, расплакалась. Слезы отчаяния, обиды и бессилия, душившие ее во время просмотра, ручьями потекли на серую футболку фотографа.
– Как ты мог? – твердила сквозь рыдания девушка. – Кто дал тебе право шпионить за людьми? Как ты смеешь?
– Ира, Ирочка, успокойся. – Николай не знал, что и думать. Он ожидал чего угодно, но такого…
– Да пошел ты к черту! – вскрикнула Ирина. – Извращенец хренов!
– Давай оставим разборки на потом! – потеряв терпение, предложил Николай. – Сейчас о другом надо думать. И хватит ныть! Устроила здесь Ниагарский водопад, сопли распустила. Нашла время!
Грубый, резкий тон, каким все это было сказано, подействовал, как ведро холодной воды. Девушка перестала плакать и застыла на груди Николая, изредка шмыгая носом.
– Все, успокоилась? – смягчившись, спросил Николай.
Ирина высвободилась из его объятий и села на диван, закрыв лицо ладонями.
– Кто ты такой? – после минутного молчания выдавила она.
– Неважно, – отмахнулся Николай. – Но как-нибудь я расскажу тебе, если захочешь. Сейчас лучше подумаем, что будем делать с этими пленками. Ты хоть осознаешь, что на данный момент это наше единственное оружие против тех ребят? Причем очень сильное оружие. Атомная бомба, если хочешь. Пока эти пленки у нас, мы хозяева положения. Они у нас на крючке!
Ирина стерла ладонями слезы со щек.
– Давай отнесем их в милицию. Их поймают, и все.
– Не все так просто, красавица, – покачал головой Николай. – Я уже думал об этом.
Ирина непонимающе уставилась на него.
– Интересно, что нам может помешать это сделать?
– Те, кто был там, на даче, всего-навсего исполнители, наемники, – попытался объяснить Николай. – За ними стоят другие люди. И мы с тобой понятия не имеем, кто это такие. Владимир Холостов, старший из братьев, был очень влиятельной фигурой в городе. Занимал высокий пост в налоговой полиции. Тот, кто пошел на его устранение, наверняка обладает немалой властью и хорошими связями.
