— Демион, что ты делаешь с моей служанкой? Отойди от нее немедленно.
Этот голос я тоже узнала и испытала невиданную радость, услышав.
Его темнейшество загородил собой мерзкого хама, и я только видела широкую точеную спину в шерстяном пальто с меховым воротником.
— Мы всего лишь общались, кузен, — елейным голосом отозвался Виктрейтон.
— Не смей запугивать моих людей, — процедил Аррон.
— Ладно, как скажешь, еще увидимся.
Кузен его темнейшества поспешил ретироваться, сверкнув напоследок в мою сторону злым многообещающим взглядом, и я наконец-то смогла вдохнуть.
— Надеюсь, мой кузен не успел вас обидеть, Катрин?
Покачала головой в стороны. Внутри все еще трясло от неприятной встречи. А если бы Виктрейтон узнал меня? Пожалуй, стоит поблагодарить Эмири за ее вульгарный вкус, из-за которого она нарядила меня изменив до неузнаваемости на том балу. Да и повезло, что я тогда с этим хамом не говорила, он ведь тоже мог запомнить мой голос.
Эта встреча хороший урок, расслабляться нельзя. Тем более, когда нахожусь в городе. Кто знает, кого здесь еще встречу? Думаю, меня уже ищут, но вряд ли скоро догадаются обратить внимание на Темные земли. Но это может случиться в любой момент.
— Напугал вас, — догадался герцог и я кивнула.
— Хорошо… В смысле, плохо, но хорошо, что я вовремя вас заметил. Демион тот еще мерзавец.
— Это я заметила, спасибо за то, что вступились, — искренне поблагодарила я, задрав голову, чтобы посмотреть его темнейшеству в глаза. В них еще плескался праведный гнев и эти искры в голубых глазах завораживали. Что уж скрывать, герцог был хорош собой. Пальто было распахнуто, открывая небрежно застегнутую рубашку. В отличие от своего кузена, волосы которого были старательно прилизаны волосок к волоску, Аррон явно не любил заморачиваться подобными вещами. Темные пряди небрежно падали на плечи. Если из-за этого герцога считают странным, то я готова мириться с подобным.
Аррон чуть улыбнулся, отчего мое сердечко, только восстановившее ритм, снова пропустило удар.
— Как же иначе, кстати… Что вы здесь делаете одна?
Я покосилась на таверну, но его темнейшество и сам обо всем догадался.
— Вот Кэри… Сейчас я ему задам.
— Ваше темнейшество, это я виновата, — остановила я мужчину. Не хотелось, чтобы из-за меня Кэри прилетел нагоняй. Все-таки я сама захотела подождать на улице.
Отговорку придумать не успела, а еще не заметила, как обхватила крепкое мужское плечо руками. Герцог удивленно покосился на мои руки.
— Это я попросила вашего секретаря купить нам в дорогу эля, в таверне слишком многолюдно и душно, а мне так хотелось пить…
Кажется, Аррон поверил, а я наконец, догадалась его отпустить. Такой наглости он точно не ожидал от своей служанки.
Словно преступница спрятала руки за спину и виновато опустила взгляд.
— Вам не стоит ходить по улицам в одиночестве.
— Почему? — нахмурилась я.
И тут же пожалела о своей болтливости.
— Вы молодая, хорошенькая и доверчивая. А на Темных землях полно негодяев, мой кузен, например, или я.
— Вы не похожи на негодяя, — хмыкнула я. Вот тот, кто готов был выкупить меня у мачехи с Гарольдом точно негодяй. В конце концов, мои опекуны могли составить конкуренцию самому отпетому проходимцу. А вот герцог Мортейн все больше вызывал у меня симпатию.
— Вы просто меня еще плохо знаете.
Почему-то от его слов и чуть кривоватой улыбки я покраснела и отвела взгляд. Потому что, чем дольше смотрела на красивого мужчину, тем больше в голове появлялось непрошенных, нелепых мыслей.
