– Нет никого, – раздался знакомый голос из ниоткуда.
– И кто же тогда говорит?
– Я, – довольно сообщил голос.
Повернулась, стараясь отыскать хоть какое-нибудь зеркало, через которое замок может разговаривать, но на стене среди свечей висела только голова убитой антилопы. Я уже думала отвернуться, как голова повела носом и зажмурила глаза.
– Замок, это ты?
– Нет, дворецкий, – засмеялась антилопа, весьма странно оскаливая зубы.
– Парэль, я смотрю, вы снова изменились до неузнаваемости.
– Дааа, я такой, – важно протянула антилопа. – А у меня для тебя кое-что есть. Войди в комнату.
– Какую?
– Да вот в эту, напротив, – антилопа быстро закивала своей отрезанной головой.
Я повернулась: вокруг теперь была глухая стена и всего одна дверь, которой, кажется, вообще никогда не пользовались. Куда делись все остальные комнаты, я даже предположить боялась, так что оставалось только следовать указаниям Замка.
Запыленная ручка не сразу поддалась, но как только открылась, я поняла, что оказалась в маленькой кладовой.
– Нет, ты точно надо мной издеваешься. Замок, если я тебя чем-то обидела, то мы можем все решить мирным путем без похищений и…
Договорить он мне не дал.
– Да подожди ты, – резко прервало существо. – Какие похищения? Смотри лучше.
И куда надо было смотреть? Как ни странно, но в таком небольшом пространстве смогла поместиться целая куча разных вещей начиная от поломанного веника и заканчивая статуей, стоявшей в самом углу.
Дверь за спиной с грохотом закрылась. Я обернулась: сзади никого. Сердце застучало в бешеном ритме, отсчитывая секунды до собственной остановки. Темнота обволакивала, тишина казалась ощутимой, я видела каждый предмет в небольшой коморке.
В полутьме теперь чего-то не хватало. Чего-то большого. Вместе с ужасом пришло понимание. И теперь я точно знала, что пропало из темноты. Здесь больше не было статуи. Огромной статуи в человеческий рост.
– Замок?
Ответа не было.
В голове пронеслась целая череда возможных зверств, которые способны со мной сотворить. Неужели я смогла его так сильно обидеть? И, главное, чем? Рука сама потянулась к мечу, но сразу остановилась. До моего плеча дотронулось что-то холодное и тяжелое.
– Не бойся, – раздалось за спиной, заставляя еще сильнее испугаться.
Статуя сделала шаг. Тут и у самого храброго человека в мире ноги бы затряслись. Мужчина из белого камня стоял, не моргая, его глаза были без зрачков, но, вне всяких сомнений, он прекрасно видел. Его рот не открывался – скульптор не думал, что его творение оживет. Только это не мешало мужчине улыбаться. И от этой улыбки на лбу появилось несколько морщинок.
– Ты испугалась? – как издевательство спросила статуя.
– Замок? Чего ты хочешь?
Я чувствовала, что готова сию же минуту умереть от страха. Такому в королевской академии точно не обучали.
– Да не бойся ты так. Оказывается, вам так проще со мной разговаривать.
– Не верь, – я попыталась взять себя в руки. – Так еще хуже. Лучше бы я разговаривала со стенами.
– Извини, – смутился голый каменный мужчина, что совершенно не шло его идеальному внешнему виду. – Больше пугать не буду. Ты мне расскажешь, о чем вы договорились?
– Ты можешь все узнать у мага.
– Вот еще!
Он слишком резко вскинул руки, словно не знает, как управлять своим каменным телом.
– Этот только опыты на мне ставить пытается. Хочет понять, что я такое. Ты не поверишь, но однажды он даже предположил, что я – душа покойного первого графа. Он даже вытащил из склепа его кости.
