Бегущий по строкам - страница 8

Пройти надо было всего пару кварталов, сделав несколько поворотов, и уже через одиннадцать, а не тринадцать обещанных навигатором минут, он оказался перед розовыми ставнями того самого здания, перед которым некогда улыбчиво позировал его друг. Не считая цвета ставень и вторящих им скатертям на паре столиков, ничем другим это место абсолютно не выделялось, маленькая старая вывеска над входной дверью, а по бокам пекарню подпирали мрачные трехэтажные старые дома. Крис потянул на себя увесистую дверь и зашел. Первыми его встретили приятная ненавязчивая музыка и плотный запах горячего сдобного теста с корицей и свежесваренного кофе. Слева сразу после входа начиналась витрина, которая тянулась на добрых восемь метров вглубь зала и заканчивалась массивным кофейным аппаратом и маленькой кассой. Под стеклом рядами, напирая друг на друга лежали кондитерские изделия, которые только могла и не могла вообразить себе фантазия заходящих сюда людей. Свет от точечных светильников отражался на глазури эклеров и верхних блестящих слоях теста, так, что смотреть на них, не прищурившись, было почти невозможно. Из духовок за витриной доставали все новые и новые подносы, заполняя поредевшие ряды новой, раскаленной выпечкой. Казалось, что между звуками музыки и разговорами посетителей можно было услышать хруст все еще расширяющегося от жара теста.

Отрезвляющее «здравствуйте!» донеслось из-за прилавка. На Криса выжидательно смотрела улыбчивая темнокожая бариста.

– Уже выбрали что-нибудь?

– Здравствуйте, если честно, нет, глаза разбегаются… – Крис рассматривал все это сдобное многообразие, как обычно смотрят в абстракцию моря или космоса, без какой-то явной цели, но в поисках ответа.

– Может я вам что-то посоветую? – бариста видимо понимала, что нового посетителя засасывает эта дрожжевая и бездрожжевая восьмиметровая бесконечность.

– Ой, а мне уже посоветовали. Есть у вас эти, как их там… – Крис нахмурился, вспоминая странное слово, – баскетболы? Бейсболы?

– Наверное все же босеболы, и да, они у нас в принципе есть, но последние забрали 10 минут назад, а новые пока не успели приготовиться.

– Жаль, расскажете, хотя бы, что это?

– Хм, ну если уж совсем просто, то это круглые эклеры такие с шоколадной шапкой и кремом внутри, очень вкусные, но и очень сытные, обычно их много не съешь. И очень даже хороший выбор, наверняка, кто-то из наших постоянных клиентов посоветовал?

– Да, агент КГБ.

– Не припомню таких, – нахмурилась девушка.

– Да, они редко раскрывают род своей деятельности… Могу еще кое-что у вас спросить? Вы случайно не видели этого молодого человека? – Крис протянул телефон с фотографией.

Бариста посмотрела буквально три секунды и вернула телефон:

– Конечно знаю, это Лиам, каждое утро классический раф и пофферчесы.

– Поффер-что?

– Пофферчесы, ну это как оладьи, только намного меньше. Очень вкусные, в прочем, как и все, что вы тут видите, – девушка гордо развела руками над витриной. – А вот друга вашего я не видела уже очень давно, я даже забеспокоилась и как-то пыталась к нему заглянуть. Он жил в соседнем доме, но сейчас там как раз та парочка, что забрала ваши босеболы.

– Может он уехал куда?

– Даже не знаю… Почему бы вам не спросить у ребят? Как выйдете, первая дверь справа, позвоните на третий этаж.

Крис поблагодарил разговорчивую баристу и вышел. Пройдя всего несколько метров направо Крис уперся в дверь как раз одного из мрачных домов-соседей пекарни. Рядом на стене висел металлический домофон с пластиковыми кнопками. Кнопка третьего этажа, судя по всему, стала жертвой вандалов и была ссажена зажигалкой. Крис нажал на нее, но она намертво приплавилась к краям и наотрез отказывалась выполнять свою функцию, вторая и третья попытки также не дали никакого результата, как и стук в дверь. Крис отошел от двери, посмотрел наверх и почесал голову. «Что же делать? Ну они точно дома и еще никуда не успели уйти, если верить баристе». Тут ему пришла в голову единственная странная, а от того и дурацкая идея.