– Кстати, тебе нужно будет четко сформулировать в своей голове, что ты хочешь узнать! – предупредил Лату.
– И сделать это до того, как тебя ужалит пчела! – добавил Тирук. – Думай о белой пыли. О том, откуда она взялась, и как нам с ней справиться.
– И, если тебе не трудно, подумай чуть-чуть о Тинаке, – тихо попросил Лату.
– Конечно, Лату! – серьезно сказал ему Егор. – Я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы найти твою сестренку.
Чем дальше шли мальчишки, тем выше становилась трава. Если в начале пути она была по колено, то теперь почти по пояс. Идти становилось тяжело, ноги заплетались. Цветы встречались все чаще крупные, диаметром с блинную сковородку. Появились пчелы. Они тоже были значительно больше тех, что видел Егор в своем дворе летом. Размером они были с ранетку, иногда с яблоко. Такие пчелы летели тяжело, гудели громко. А когда пролетали совсем близко, даже кожа покрывалась мурашками!
– Ого! Вот это пчелки! – крикнул Егор, еле увернувшись от пчелы, которая летела прямо ему в лицо.
– Это только начало! – предупредил Тирук.
Воин не обманывал. Чем выше становилась трава, тем больше становились пчелы. Друзья пробирались по цветочному полю, раздвигая траву руками. Цветы источали сильный аромат, было трудно дышать. Зеленый паук то и дело забирался Егору на голову, чтобы посмотреть, далеко ли еще до дерева.
Вскоре трава стала такой высокой, что закрыла путникам обзор. Дальше приходилось идти практически вслепую.
Друзья уже добрались до того места, куда ветви одинокого дерева отбрасывали тени. Оставалось еще немного. Но идти было невыносимо тяжело. От влажного запаха прелой земли мальчишки почти теряли сознание.
– Я больше не могу… Мне нечем дышать, – хриплым голосом сказал Лату.
– Нам нельзя останавливаться! – Тирук подошел к рыжеволосому мальчику и взял его под руку. Егорка подошел с другой стороны и сделал то же самое.
– Сейчас бы воды, – вздохнул рыжий мальчик.
– Да уж, не помешало бы, – согласился Тирук.
Словно в ответ на их просьбы, сверху упало несколько капель.
– Дождь? – удивился Тирук.
– Нет, – улыбнулся Егорка, задрав голову, – это не дождь. Это живой ручей!
Тирук и Лату посмотрели наверх. Там, чуть выше цветов, по воздуху действительно бежал ручей. Видимо, он незаметно увязался за мальчишками, когда они только вышли из рощи. Теперь же это чудо весело резвилось, задевая то один, то другой цветок, закручивалось в кольца и соревновалось в скорости с пчелами.
Егор поднял руки вверх. Ручей стал крутиться вокруг них, как счастливая собака вокруг хозяина. Выждав подходящий момент, когда ручей в несколько колец обвил его руки, Егорка резко хлопнул в ладоши.
От неожиданности ручей рассыпался на миллионы холодных капель, таких же живых, как он сам. И капли эти дождем обрушились на мальчишек! Не долетая до земли, они возвращались, и снова падали вниз. Такого дождя никто еще не видел! Он играл с мальчишками, придавая им сил и бодрости, а те прыгали, словно маленькие счастливые дети. Зеленка развлекал себя тем, что прыгал с капли на каплю, как по ступеням.
– Ну всё, всё! – успокоил Тирук живой ручей. – Нам пора! Спасибо тебе!
– Спасибо! – хором крикнули Егор и Лату, подбрасывая в воздух последние капли.
После такого освежающего душа идти стало гораздо легче. К тому же, мальчишки почти пришли. Через несколько минут перед ними появился необъятный ствол. Он был такой толстый, что понадобилось бы человек десять, чтобы они, взявшись за руки, смогли его обхватить!
