— Есть черный выход, о котором я пока не в курсе? — шутливо спросила она.
Антар улыбнулся уголком губ, коротко поцеловав ее в висок.
— Ты знала, что здесь множество тайных комнат?
— Ну… — Бель напряглась, вспоминая слова Деймана. Он упоминал об этом в первые дни ее пребывания здесь, — Слышала.
— Хочу показать тебе кое-что.
Также Моро говорил, что лучше не испытывать судьбу, блуждая по незнакомым местам замка. Но ведь она не одна. А под руку с Антаром и вовсе готова сунуться даже в берлогу к медведю!
Они прошли до конца коридора и там, где Бель всегда видела тупик, оказалась узкая ниша у правой стены. В таких обычно устанавливают статуи, доспехи или же просто вешают канделябр для свечей. Ничего из перечисленного там конечно не наблюдалось. Лишь темнота, создающая иллюзию пустоты. Присмотревшись, Белла повела плечами, прогоняя охвативший ее озноб.
— Выглядит не очень приветливо. Уверен, что нам стоит туда идти?
— Не бойся, это лишь проход в комнату. Я там уже бывал.
Он запустил вперед световой шар и шагнул в нишу первым. Обернулся, беря Беллу за руку.
— Пойдем, тебе понравится.
Заинтригованная, она вошла следом. Проход был небольшим — через пять шагов откуда ни возьмись выросла узкая дверь. При чем без стены! Со всех сторон ее можно обойти и ничего удивительного не заметить. Ну, кроме самой двери, стоявшей посреди коридорчика.
Антар взялся за круглую ручку, повернул вниз. Раздался щелчок и скрип несмазанных петлей. В лицо полился мягкий голубой свет. Белла собралась шагнуть в неизвестность.
— Постой, вроде тут никого не должно… — он не договорил, отодвигая девушку и входя в тайную комнату.
Любопытство потянуло Беллу за ним.
— Ух ты, зимний сад! Но что это?.. — она замерла, пораженно уставившись на тонкоствольные низкие деревца со светящимися голубыми листьями.
Именно они дарили этому месту призрачно-голубоватое освещение. А еще, сладко пахли умытыми дождем ночными фиалками. Встав на цыпочки, она ткнулась носом в один из круглых листиков и вдохнула глубже. Да-да, именно такой запах у маминого шейного платка, доставшегося ей с другими памятными вещами.
Часто заморгав, потерла зачесавшийся нос и улыбнулась. Или мама часто бывала в этой комнате, или же из листьев чудо-дерева изготавливают духи. Его тонкие веточки медленно покачивались, издавая тихое шуршание. Если прикрыть глаза, можно представить, что вокруг шепчущийся с ветром лес.
Но это была оранжерея. С прозрачным куполообразным потолком, за которым серело сумрачное небо, и множеством необычных растений, которых Бель даже в книгах по ведьмовству не видела.
— Впервые я попал сюда два года назад. Этот аромат всегда напоминал о тебе, — тихо проговорил Антар совсем рядом.
Вспомнив, что не одна, Белла обернулась, тут же утонув в бархате черных глаз. Сердце совершило кульбит, разливая тепло в груди.
— Правда?
Он притянул ее за талию и нежно поцеловал.
— Да. Вот только… — Антар слегка нахмурился, — Листья шептальщика излучают свечение лишь в ответ на присутствие человека. Деревья должны были среагировать только когда мы приблизимся к ним. Их сияние возникает постепенно. В процессе это еще красивее, нежели сам результат.
— Представляю... Проявление магии земли в чистом виде, — подумав немного, игриво прищурилась, — А ты романтик! Разглядел красоту в деревьях, надо же.
Антар провел костяшками пальцев по ее щеке.
— Столь яркий свет не увидит разве что слепой.
