Слышу смешок Лиама и тихое:
– А ты ведь даже не видела свободы, а мечтаешь опять забраться в кандалы.
Игнорирую его выпад. И решаю вообще с этим наглым типом не разговаривать до самой конечной станции. Пусть хоть умоляет, а я не поддамся на провокации. Правда я ещё хотела расспросить про Настю. Хотелось узнать, как мне её найти. Девушка ведь говорила, что учится тоже в Азурийской академии, да и Лиама рекомендовала как хорошего друга. Как же она ошибается на его счёт! Ну ничего, я найду Настю самостоятельно когда приеду на учёбу.
К счастью или к сожалению, но парень будто бы теряет ко мне интерес, и в самом деле больше не обращает на меня внимания. Становится скучно. Даже просмотр мелькающего за окошком пейзажа уже не радует. Дорога постепенно выматывает. Размеренное движение экипажа действует усыпляюще, особенно после такой долгой и тяжёлой ночи накануне. Чёртов сурд! Не замечаю, как быстро и неукоснительно погружаюсь в сон.
Мне снятся игры с гномами, Лиам, новая подруга Настя, сияющий перстень моей мачехи, а потом её хлёсткие слова о том, чтобы я никогда не нарушала воли родителей. Она вопит на меня и замахивается для удара, а я только успеваю судорожно вдохнуть воздух.
– Мы почти на месте, – лёгкий шёпот касается моего сознания.
Открываю глаза, чтобы тут же упереться взглядом в нависшее надо мной лицо Лиама. В солнечном свете, пробивающемся через окно кареты, его волосы словно горят золотым оттенком. Красивый такой. И только сейчас я понимаю, что лежу, облокотившись на крепкое плечо парня.
И когда только он успел пересесть ко мне? И вообще, как долго мы так ехали в обнимку?
Тут же отодвигаюсь как можно дальше, насколько это позволяет сделать небольшая скамейка. Лиам же только кидает на меня насмешливый взгляд и пересаживается обратно на место напротив меня.
Вскоре карета останавливается. Моё сердце заходится в бешенном ритме. Вот-вот кучер увидит, что я всю дорогу ехала не одна! Лиам, никого не дожидаясь, открывает дверь и спускается на землю. Подаёт мне руку.
Чёрт! Спускаюсь и, естественно, натыкаюсь на ошеломлённый взгляд кучера. Тот переводит оценивающий взгляд на Лиама. Наверное, пытается запомнить черты лица, чтобы доложить папе.
– Кэрриш! – вдруг раздаётся пронзительный крик.
К нашей компании спешит симпатичная блондинка с пухлыми губами. На ней платье песочного цвета, волосы распущены по плечам. А на талии свернулась… змея? Настороженно наблюдаю за тем, как девушка приближается к нам. Может быть, это просто ручной зверёк?
– Привет, Мэйди, – Лиам отпускает мою руку и поворачивается к своей знакомой.
– Это кого ты к нам привёз? – девушка оглядывает меня заинтересованным взглядом.
– Я – Эйра, – представляюсь сама, опережая Лиама. Не хватало ещё, чтобы он меня представлял всем подряд как Гвинейру, так и прилепится полное имя на время учёбы.
– А я – Мэйди. Слушай, Эйра, а ты можешь помочь мне в организации новогоднего праздника? Моя подруга приболела, а помощь нужна срочно.
Даже не знаю. Вроде до праздника времени ещё больше месяца…
– Мэйди, остынь. Эйра только приехала. Ещё ничего не видела, а ты уже затягиваешь её в какую-то авантюру.
– Это не авантюра, – дует губы девушка, поглаживая голову своего страшного зверя. – Это отличная возможность сразу же вписаться в нужный круг общения. Ну так как?
Я согласно киваю. Только приехала и уже нашла себе компанию. И пусть Лиам кусает локти, что я иду наперекор его мнению. Так-то.
