Когда принц обернулся в сторону лучника, тот уже держал в руках переделанный барбют из того же металла, что и все оружие. Личина с прорезями для глаз закрывала только верхнюю часть лица; искусно выгравированные по бокам кошачьи уши придавали шлему вид рыси или дикого кота.
Надев все, что ему дали, юноша снова подошел к зеркалу. Шлем не жал абсолютно – казался невесомым. Щит в левой руке, шеттир в правой, ножи в специальных ножнах на бедрах – он смотрел на себя в отражение и не верил, что это происходит с ним. Броня не сковывала движений. Молодой человек присел, сделал несколько взмахов мечом, отработанным движением забросил щит за спину и достал один из ножей левой рукой. Следующим движением шеттир был заброшен в ножны, а его место занял второй нож. Несколько волновых движений телом, молниеносные выпады – два руга чертили опасный и завораживающий узор.
Низ. Верх. Корпус.
Принцу нравились его обновки. Какой мальчишка не мечтает о таких вещах? Его глаза сияли, руки предательски подрагивали от волнения, немного глуповатая улыбка не сходила с его лица. Альдор и воины стояли молча и, улыбаясь, наблюдали за своим принцем. Когда примерка окончилась и первый восторг прошел, Саша уединился с магом в его необжитом кабинете.
Они сидели на маленьких диванчиках, тусклый свет настольной лампы слабо освещал их лица.
– Ну что ж, мой мальчик, вижу по твоей сияющей физиономии, что тебе пришлись по душе наши подарки…
Они уже давно разговаривали на меленвильском столичном наречии. Принц Ксандр, к великому удовольствию старого мага, болтал на столичном так, будто жил в Меленвиле с самого детства.
– Да, очень! Благодарю тебя!
– О, не стоит благодарностей, мой принц. Нам было приятно смотреть на тебя там, внизу, тем более что ты был так похож на своего отца в тот момент. – Старый маг тепло улыбался. – Ну ладно, мы немного отвлеклись. Помнишь ли ты, мой мальчик, как я рассказывал тебе о переходе и благоприятном расположении звезд?
Юноша утвердительно кивнул. В тот раз Альдор объяснил ему о невозможности мгновенного открытия портала, как это было во дворце. Камень перехода, наполняемый Силой многими поколениями придворных магов специально для мгновенного создания портала, полностью исчерпал свою энергию. Поэтому приходилось долго ждать благоприятного расположения планет для осуществления перехода.
– Что же, нам необычайно повезло. Я думаю, на следующей неделе все решится.
– Так быстро? – Принца ошеломила эта новость.
– О, ты даже не представляешь, как нам повезло, мой мальчик! Следующего случая мы бы ждали через лет эдак сорок. Представляешь, еще сорок лет! Ты только вообрази, что может произойти за эти годы!
– Да, представляю: пятеро дряхлых стариков спасают мир Дорна!
Они оба рассмеялись.
Отсмеявшись, маг серьезно произнес:
– Будь готов на следующей неделе выступить.
