– Да отпусти ты! – Брыкнулась я, отпихивая подкравшегося Рандаргаста. – Уйди! Не видишь – ему плохо?
– Нам-то что? – Почти беззвучно проговорил он мне на ухо. – Я снова заседлал лошадей, пойдем скорее!
Развернувшись, я со всей силы пихнула Рандаргаста в грудь и снова повернулась к дракону. Он согнул шею, наблюдая за мной. В его глазах я видела невыносимую муку и гордость, которая не позволяла ему реветь в полный голос от боли. Мне вдруг стало его так жаль, что аж в носу защипало.
– Бедный! – Я осторожно погладила его по светлому брюху, притронулась к крылу. – Как же мне жаль тебя! Ты такой … такой красивый! Такой потрясающий! Как бы я хотела, чтобы ты сейчас был цел и невредим, без единой царапины! Как бы мне хотелось этого! Но я не знаю как …
Мир вокруг меня вдруг вспыхнул золотистым мерцанием, в котором мельтешили крохотные рубиновые искорки. Сияние окутало дракона и там, где были его раны, оно начало краснеть, вспыхивая ослепительно-алым, затем золотистое свечение поглотило красноту и медленно растаяло. Дракон всхрипнул, сопнул и вдруг перевернулся на живот.
– Я здоров, – с удивлением констатировал его голос у меня в голове. А я вдруг ощутила такую слабость, что брякнулась на землю прямо там, где стояла. Поразительно. Неужели мне удалось это сделать? Видимо, сопереживание и желание помочь были такими сильными, что у меня сработала магия. Немного подумав, я вообще легла на спину. Так гораздо лучше.
– Джуди? – Обеспокоенно произнес надо мной голос Рандаргаста, я вяло махнула рукой.
– Я в порядке. Просто до ужаса устала.
На нас дунуло теплым выдохом дракона.
– Я здоров, – недоверчиво повторил дракон в моей голове, – но это невозможно. Как ты это сделала?
– Не спрашивай. Оно просто как-то взяло и получилось.
Рандаргаст взял меня на руки и перенес к нашим вещам у разложенного костровища. Что-то очень большое и горячее осторожно коснулось меня. Дракон. Оперевшись о землю я села и двумя руками нежно погладила его по носу. Он ласково фыркнул.
– Что ж. Мы, древние твари, умеем быть благодарными. – Сдержанно произнес дракон. – За то, что ты спасла меня, я теперь один раз тебе должен, запомни это. Мое имя Рианно́р и если захочешь воспользоваться правом долга, просто позови меня. Я услышу, неважно где я при этом буду. Может быть, я что-то могу сделать для тебя сейчас?
Взгляд мой упал на хворост.
– Да, есть одно дело. Не в службу, а в дружбу – зажги нам, пожалуйста, этот хворост.
Дракон поднял морду кверху и захохотал так, что вздрогнули горы. Лошади бились и визжали от ужаса где-то в стороне.
– Я древнее могущественное существо, дракон, могу творить невиданные дела, невиданную магию – а ты просишь меня всего лишь разжечь костер?
Ну, кто-то забивает гвозди микроскопами, а я вот предпочитаю разжигать огонь драконами.
– Да, – я помедлила и добавила, – пожалуйста … если тебе не сложно.
Огромная как рояль морда склонилась к земле, в янтарных глазах промелькнуло какое-то веселое лукавство. Он легонечко фыркнул и взметнулось высокое пламя.
– Ну и ну, – дракон продолжал веселиться, – такого я еще не встречал. Зажечь костерочек! Ну ты умеешь удивлять!
– Ага, обладаю таким талантом, чего уж тут скромничать, – у меня уже голова раскалывалась от боли, все-таки слушать дракона довольно тяжелое занятие, оказывается. Хорошо хоть он понимал то, что я говорила вслух. – Спасибо, дружище. Спокойной ночи. И смотри – будь осторожней, а то меня рядом может не оказаться.
